在臨床上，出現突發的下肢腫脹、脹痛等症狀時多數患者並不太在重視。殊不知這正是下肢深靜脈血栓的典型表現，如果得不到及時有效的治療，可能出現肺栓塞危及生命。後期常遺留下肢深靜脈阻塞或靜脈瓣膜功能不全，致下肢腫脹、潰瘍，嚴重影響工作和生活。
十九世紀中期，德國著名病理學家已經指出，引起下肢深靜脈血栓形成（DVT）的三大病因有：血液流變淤滯、血管壁損傷、血液成分呈高凝狀態。老年人的久坐少動、長期臥床，創傷、手術後，以及懷孕妊娠，腦梗卒中以後都是該病發病的主要原因。特別是本疾病的發病率隨年齡的增長而升高。
如果靜脈血栓脫落，可以引起肺動脈及其分支阻塞，使其相應供血肺組織血流中斷，肺栓塞。肺栓塞的臨床表現多種多樣，實際是一較廣的臨床譜。所見主要決定於血管堵塞的多少，發生速度和心肺的基礎狀態，輕者可無任何症狀;較重者可以出現咳嗽、胸痛、唿吸困難等，嚴重可發生休克或猝死。
因此，對於下肢腫脹的患者，如果出現上述症狀切記不可輕視，應迅速到血管外科就診。
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