隨著社會經濟的發展，生活水平的提高，公民平均壽命亦顯著延長，老年人群人口迅速增加。據世界衛生組織評估一個國家老年人口（65歲以上）佔總人口的10％以上就表明該國家已經進入老年化社會。而老年人口增加，與之相關的疾病也會明顯增加，其中老年性痴呆就是嚴重影響老年人健康疾病之一。老年性痴呆發病率約5％-8％之間，構成許多發達國家和發展中國家主要保健和社會問題。早在1974年和1977年美國國立老年研究所和英國醫學研究院，先後把老年性痴呆列為老年醫學重點研究專案，投以大量人力、物力，並取得了顯著進展。
老年性痴呆是指老年期發生的以慢性進行性智力衰退為主要表現的一種神經精神疾病。早期症狀是記憶下降，情感改變，興趣下降，多疑及睡眠晝夜節律改變；進一步發展遠近記憶均受損，出現計算力、定向力和判斷力障礙，或繼發其他精神症狀，個性改變及自制力喪失。目前老年性痴呆病因不清，發病常很隱匿，不為人們所注意，因此，正確認識痴呆早期症狀，使病人得到及時治療，延緩進展，就顯得非常重要。
老年性痴呆早期都會出現哪些表現症狀呢？
1、情感的變化：早期最突出臨床表現是高階情感活動的變化，即親情減弱，對親人不像以前那樣關心，體貼，進一步發展會變得情感平淡，不關心任何人。亦有患者表現情緒不穩定，感情脆弱易流淚，遇事抑鬱愁悶，為小事焦躁不安，害怕恐懼等。
2、記憶下降：痴呆早期記憶障礙表現很突出，病人容易忘事，丟三拉四，初期表現為對近事的遺忘，如對幾小時前剛吃過菜的已不能回憶。記不住熟人的姓名、電話號碼、反覆說同樣的話或問同樣問題。交談開始就忘了開頭說什麼，因此難以進行語言交流。
3、心理障礙：有些病人有心理障礙，由於記憶力減退，不知道東西放在何處，總懷疑有人偷他的東西。
4、智力下降：常常會忘記如何組織數字，忘掉自己設定的存款密碼，自己的存款數額也忘得一乾二淨，自己以前很熟悉工作、技術則突然不會做，如不會下棋等。
5、興趣減退：常會變得比原來懶惰，不願參與任何活動，甚至是原來喜歡的活動，對人也不熱情，不願與老朋友聚會，喪失主動性。
6、性格變化：動輒發怒、猜忌或害怕，與原來的性格大不一樣，過去很慷慨、大方的人一反常態變得過分節儉，到處收集廢品，一些病人把自己畫的簡單草圖比作為名家所畫，備所珍藏。
7、時間和地點判斷不清：可能會在住家附近迷路，或忘記是怎樣從家裡出來的，也不知道如何回家。
如果老年人出現上述的一項或幾項表現，應及時的到正規醫院檢查治療，以免耽誤病情危害健康。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。