每次高血壓患者來醫院就診，測得血壓顯著升高時，總會叮囑一句：您一定要少吃鹽，飲食一定要清淡。那麼“食鹽”跟“高血壓”到底有什麼聯絡呢。現在就跟大家聊一聊食鹽與高血壓。
食鹽，化學名叫 “氯化鈉”，人體攝入食鹽後，溶於水並分解為鈉離子和氯離子。當人體長時間攝入過多的氯化鈉後，細胞外液的鈉離子顯著增多，會在細胞內外液濃度差的壓力下湧入細胞內液，細胞逐漸變得腫脹。細胞腫脹後體積增大，由細胞構成的血管腔自然也就變得狹窄了。細胞腫脹後還會促使小動脈壁對血液中的縮血管激素反應性增加，因此容易發生小動脈血管收縮痙攣。血管一痙攣，其靈活性和延展性就會變弱，直接導致全身各處細小動脈的阻力增加，進而血壓升高；細胞外液的濃度升高之後，機體為了稀釋細胞外液會調動更多的水分進入細胞外液，這樣一來濃度下去了，但不可避免地會引起水鈉瀦留——血容量增加，迴心血量、心室充盈量和輸出量也增加。 簡言之，鹽攝入太多後，一方面血液總量增加了，一方面血管通道變狹窄了。就像更大體積的水要通過更細的管道，水壓（血壓）自然也就升高了。
高鹽飲食後氯化鈉對血壓的影響，這是一種生理機制，每個人身上都會發生。但是不同的人群對鹽的敏感度並不相同，相關資料顯示，我國大約有50%的高血壓患者和25%的正常人表現出“鹽敏感性”，但是不同種族、地區和年齡人群中亦有很大差別，比如北方人群明顯高於南方人群，老人明顯多於年輕人，女性多於男性，肥胖者多於體重正常者。
既然高鹽飲食對高血壓影響這麼大，那就儘量少吃食鹽吧。國際上很多研究表明嚴格限制食鹽攝入可降低收縮壓和舒張壓，同時降低腦卒中發生率，所以得出結論：少吃鹽有益心血管健康！世界衛生組織提出了每人每天5g鹽的建議，而我國居民鹽攝入量明顯超標（12克），對於高血壓患者每天供給食鹽應該更低，一般2-5g為宜。最後再囑咐大家一句：飲食清淡一點，讓血壓更易控制一點。
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