耳熟能詳的中國咖啡除了媽媽的板藍根顆粒，還有小柴胡顆粒。作為《傷寒論》扛大旗的方劑，其由柴胡、黃芩、人蔘、半夏、甘草、生薑、大棗組成，是傳統的和解之劑。
小柴胡湯主治傷寒少陽病證。邪在半表半里，症見往來寒熱，胸脅苦滿，默默不欲飲食，心煩喜嘔，口苦，咽乾，目眩，舌苔薄白，脈弦者；婦人傷寒，熱入血室，經水適斷，寒熱發作有時；瘧疾，黃疸等內傷雜病而見以上少陽病證者。
《古今名醫方論》引程郊倩：
方中柴胡以疏木，使半表之邪得以外宣；黃芩清火，使半里之邪得從內徹；半夏能開結痰，豁濁氣以還清；人蔘能補久虛，滋肺金以融木；甘草和之；而更加姜、棗助少陽生髮之氣，使邪無內向也。
總之，邪在少陽，是表寒裡熱兩鬱不得升之故。小柴胡之治，所謂升降浮沉則順之也。
小柴胡湯事件
先來說說日本的小柴胡湯事件，讓我們知道中醫辨證論治是一個技術活。
1990年，日本厚生省宣佈首先對小柴胡湯應用現代醫學、藥學的再評價方法確認其安全性和有效性。經過大量研究，1994年厚生省對小柴胡湯改善肝病患者的肝功能障礙之功效予以認可，於是該方作為肝病用藥被正式收入國家藥典，日本出現百萬肝病患者同服小柴胡湯的盛況。
小湯成了肝病患者治療首選藥物，且貫穿治療全程，例如，一患者連續三年服用，累積服用了7.5公斤小柴胡湯製劑。1995年，小柴胡湯製劑的年銷售額超過當年日本醫療保險範圍內147種漢方製劑總銷售額的25％。
1996年3月，媒體披露：自厚生省認可小柴胡湯治療肝病功效以來的兩年內，有88名慢性肝炎患者因服用小柴胡湯而致間質性肺炎，更有10例死亡。厚生省立即發出緊急通知。民眾對此反響強烈。是謂小柴胡湯事件。可以說，這是日本廢醫存藥、中藥西用、對病而不辨證的必然結果。
而在現代，小柴胡湯廣泛應用於多系統疾病，不止於傳說。
小柴胡湯現代應用
1、肝膽疾病
小柴胡湯可促進體內生成IL－1、IL－2，且能增強NK細胞和TC細胞活性，破壞受感染肝細胞，清除HBV等，具有明顯的免疫調節作用，因此有抗炎及保護肝細胞的作用，可用於治療慢性乙型或丙型肝炎。
2、胃腸疾病
臨床研究用以治療反流性食管炎、消化性潰瘍、糖尿病性胃輕癱等，療效顯著。
3、唿吸疾病
臨床研究以小柴胡湯加減治療上唿吸道感染、急慢性支氣管炎、肺炎等多種唿吸系統疾病，療效確切。
4、婦科疾病
有學者綜合臨床和文獻，認為對經期頭痛、經期發熱、經期感冒、痛經、崩漏、絕經期前後諸證、經行洩瀉、經行情志異常、經期鼻衄、妊娠惡阻、妊娠瘙癢、妊娠感冒、產後發熱、產後頭痛、產後惡露不絕、乳癖、便祕、梅核氣等，運用小柴胡湯加減均可獲得良好效果。
5、五官科疾病
臨床研究用以治療慢性分泌性中耳炎、過敏性鼻炎、梅尼氏綜合徵、慢性鼻竇炎，還有因邪在少陽引起的各種眼疾（單皰病毒性角膜炎、急性虹膜睫狀體炎、視疲勞），均取得了較滿意的效果。
6、面板疾病
有臨床研究治療痤瘡、頭面部帶狀皰疹。
7、腫瘤疾病
已證實小柴胡湯在體外具有抗腫瘤作用，並且與其阻斷細胞週期、增殖抑制和凋亡誘導作用有關。
8、發熱
多種原因引起的發熱。
9、精神情志疾病
尤其是軀體形式疼痛障礙。
10、腎臟疾病
有臨床研究以之治療原發性腎病綜合徵和慢性腎功能衰竭溼熱型。
亂花漸欲迷人眼，小柴胡可以治療的病種雖然繁多，但是都建立在準確的中醫辨證基礎上，所以不應該加予神藥的光環，便如日本的案例。我們僅在此領略中醫的博大精深，經方的風騷走位，且小柴胡湯劑並不建議久服，注意中病即止。
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