乳腺癌已成為威脅女性健康的主要惡性腫瘤之一。但是，與乳腺癌發病率持續上升趨勢形成鮮明對比的是，乳腺癌的死亡率已開始下降。越來越多的乳腺癌患者能夠長期生存，不僅得益於乳腺癌早期診斷、早期治療率的提高，更多地得益於越來越多的治療手段的臨床應用。今天，我們就來談談其中非常重要的一個全身治療手段——內分泌治療。
談到乳腺癌的治療，就不能不先簡單介紹一下決定著乳腺癌的治療方向的分子病理分型。按照分子病理分型，乳腺癌可分為四種類型（LuminalA、LuminalB、Her-2陽性型及三陰性）。其中Luminal型患者激素受體陽性，適合內分泌治療；Her-2陽性患者適合抗Her-2靶向治療；化療則適用於所有型別的乳腺癌患者。
作為三大全身治療手段之一的內分泌治療，在激素受體陽性乳腺癌的系統治療中，起著舉足輕重的作用。
1、什麼是內分泌治療
內分泌治療是通過調節體內雌激素水平或阻斷與雌激素的相互作用來阻斷腫瘤生長繁殖的治療方法。
內分泌治療從應用於臨床，至今已100多年的歷史，目前臨床常用的內分泌治療藥物主要有：第一類是雌激素受體拮抗劑，代表藥物是他莫昔芬(三苯氧胺)，這類藥物可以抑制體內正常雌激素的作用。他莫昔芬的分子結構類似於雌激素，可以與乳腺癌細胞表面的激素受體結合，從而阻止體內正常雌激素和孕激素與受體的結合。
第二類藥物是芳香化酶抑制劑，代表藥物有氟隆、瑞寧得、依西美坦等，芳香化酶是女性體內產生雌激素過程必需的一種活性酶，抑制芳香化酶可以有效的減少體內雌激素水平，從而減少其對癌細胞的刺激作用。
第三類是促黃體生成素釋放激素LH-RH類似物，代表藥物有諾雷得。卵巢去勢是絕經前乳腺癌的一種主要內分泌治療方法，特別是藥物性卵巢去勢--促黃體生成素釋放激素(LH-RH)類似物具有療效好、停藥後卵巢功能可恢復的特點，已取代手術和放療成為治療絕經前乳腺癌的一種主要治療手段。
大約70％的乳腺癌患者雌激素或孕激素受體（HR）陽性，針對這類患者採用的內分泌治療，可貫穿於術前新輔助治療、術後輔助治療及復發轉移後的解救治療等各個臨床過程中。
與化療相比，內分泌治療的特點是在療效同樣肯定的情況下，不良反應輕、價格相對低廉、應用方便。因此接受內分泌治療的患者生活質量相對較高。
2、內分泌治療的應用策略
術前新輔助治療的主要目的是快速降期，讓不可手術的患者成為可手術、讓不可保留乳房的患者可以行保乳手術。因此，藥效相對緩和、見效相對較慢的內分泌治療，目前臨床應用在這個階段的較少，部分用於高齡或基礎疾病較重，不適宜化療的不可手術的區域性晚期乳腺癌患者。
可手術乳腺癌的目標是治癒，對激素受體陽性的可手術乳腺癌患者，術後輔助內分泌治療明顯降低複發率、延長無病生存期和總生存期，因此其地位舉足輕重。
目前指南一般推薦術後輔助內分泌治療5-10年，對復發風險更高的患者甚至推薦長達15年的治療。
服藥時間長意味著患者有預防復發的方法和更長時間不出現復發的可能性，但臨床實際中，不少患者因時間長而出現怠懈、放鬆警惕，因種種原因導致不合理停藥，因而出現復發轉移。
因此特別強調，在長期的輔助內分泌治療過程中，出現任何不良反應都應及時與醫生溝通，切忌擅自停藥，同時按要求定期複查，能夠及時發現復發轉移的跡象。復發轉移越早發現，腫瘤負荷就越輕，對治療也越有利，因此術後定期複查非常重要。
轉移性乳腺癌的治療目標，是在儘可能地減輕患者痛苦、提高生活質量的前提下，延長患者的生存時間。
內分泌治療的優勢正契合了晚期乳腺癌的治療目標。因此，激素受體陽性、無病間期較長、腫瘤進展緩慢、無症狀或輕微症狀內臟轉移的晚期乳腺癌患者，應首選內分泌治療。
對任何一個激素受體陽性的晚期乳腺癌患者，在漫長的治療過程中，都應適時給予內分泌治療的機會。下面這個病例很好地詮釋了內分泌治療的好處：
2012年3月接診的女性患者楊某，48歲、激素受體陽性、乳腺癌術後多發骨轉移、肺轉移（病灶較小、無症狀），一線治療給予卵巢功能抑制劑聯合阿那曲唑（內分泌治療），評價有效後，患者為了節約費用，做了雙卵巢切除術，術後繼續行阿那曲唑治療，這一個方案就為患者帶來了將近4年（45個月）正常生活的轉移後生存期，這是化療很難做到的。
3、內分泌治療應引起乳腺科醫生的重視
目前為止，仍有不少醫生和患者對內分泌治療認識存在侷限性，總認為化療見效快、優於內分泌治療，對所有患者都優先考慮化療，甚至在轉移性乳腺癌患者整個治療過程中，都忽略了內分泌治療的作用，這是非常遺憾的。
事實上，激素受體陽性內分泌治療敏感的患者，內分泌治療的療效有時會優於化療。下面這位患者就是如此。一個65歲激素受體強陽性的乳腺癌術後患者李女士，2016年12月，常規復查時發現無症狀的肺轉移，我們建議患者首選內分泌治療，但患者拒絕，堅決要求化療，一線4個週期的足量化療後，療效評價為穩定，肺部病灶沒有縮小反而略有增大，而且患者自覺不良反應無法繼續耐受。同意按我們的建議，二線應用內分泌治療口服來曲唑，3個月後肺部病灶消失，至今已連續服藥近20個月，老太太非常開心。
在療效好的前提下，正常生活不受影響、治療費用又低，沒有哪種治療擁有內分泌治療這樣的優勢。所以對激素受體陽性轉移性乳腺癌患者，內分泌治療與化療同等重要。恰如其分地應用不同的治療手段，就象兩條腿走路一樣，會讓患者走得更久更遠。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。