股骨頭缺血壞死是因為股骨頭內血運破壞、中斷，股骨頭出現囊性變等，發展到晚期出現股骨頭塌陷，累及髖關節面軟骨，而髖關節骨關節炎是股骨頭關節面軟骨先發生病變，而後累及股骨頭內部，引起股骨頭出現囊性變等改變。
股骨頭壞死與髖關節骨關節炎晚期治療都是一樣的，都需要進行關節置換手術。但是這兩種疾病的診斷需要我們的鑑別，主要從兩方面進行鑑別：
首先，從病史方面來看，股骨頭壞死多見於青壯年，多有激素使用史、大量飲酒時或者外傷史，而髖關節骨關節炎多見於老年患者。
其次，從X線片方面來看，股骨頭壞死早期表現為股骨頭出現骨紋理細小或中斷，骨密度不均勻，股骨頭囊腫、硬化，此期關節間隙是正常的，後期股骨頭可變扁平、塌陷等情況，關節間隙可以變窄;髖關節骨關節炎早期關節間隙變窄，髖臼與股骨頭關節面同時出現欠平滑或出現波浪狀等異常現象，與間隙狹窄相對應的骨面，常有不規則的骨質硬化，股骨頭呈蘑菇狀，髖臼邊緣的骨質增生形成緻密的三角形骨塊或弧形長條，覆蓋於向外擴大的股骨頭上方，在股骨頭承重區骨面下和髖臼外上方可見有單個或多個大小不等，略呈圓形，卵圓形或不規則的囊性變，可有硬化的骨壁。
股骨頭壞死和髖關節骨關節炎有本質區別的，前者是缺血壞死，從內往外發展，骨性關節炎多是退行性的，從外向內發展。
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