骨性關節炎(Osteoarthritis，OA)是中老年患者中喪失勞動力的主要原因之一。OA主要特徵是關節軟骨的漸近性丟失和骨贅的形成，患者表現為關節疼痛、畸形和關節功能降低，從而導致活動能力受阻及生活質量下降。到目前為止，骨性關節炎的疼痛發病機制尚不清楚。
美國波士頓大學研究者通過病例對照研究，觀察膝關節骨關節炎患者的疼痛及影像學表現的關係，為膝骨性關節炎的臨床預防和治療提供了理論依據。
研究者從2個骨關節炎大型佇列研究――多中心骨關節炎(MOST)和Framingham骨關節炎研究中，篩選出現2側膝關節疼痛不一致的參與者。使用“骨性關節炎指數”(WOMAC)評估受試者2側膝關節疼痛的頻率、嚴重程度，通過骨性關節炎影像學Kellgren/Iawrence(K/L評分)(0-4級)與骨質增生、關節腔狹窄分級(0-3級)評估受試者2個膝關節的X線表現。
共有696 位MOST和 336 Framingham研究的參與者入組，MOST研究中418 位(60％) 女性，平均年齡62歲(標準差8, 50～79), 平均體重指數(BMI)31 (標準差6, 18～56). Framingham研究中, 208位(62％)女性，平均年齡68 (標準差10, 49～93), 平均體重指數29 (標準差5, 17～58)。
受試者的K/L評分和膝關節疼痛緊密相關，K/L評分高的膝關節出現疼痛機會更高。在MOST研究和Framingham2項研究中，K/L評分4級的受試者和0級受試者相比，出現膝關節疼痛的OR值分別是： 151(95％CI,43～526)和73(16～331)。
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