痛風的發病與年齡和性別密切相關，男女患病比例大約是20:1，痛風更“偏愛”男性。在歷史上，痛風曾經被認為是男性的疾病；在現代，雖然痛風仍然主要是中青年男性的疾病，但是隨著女性、特別是絕經後女性的患病率越來越高，女性痛風也受到越來越多的關注。痛風發病的性別差異主要在於血尿酸水平在不同性別人體內的變化不同。青春期以前的男性平均血尿酸值約在196微摩/升左右，但是青春期後，男性血中尿酸值增加較女性快，然後維持在高峰狀態，其值約310微摩/升，但是到中年後，血尿酸值逐漸增高，所以痛風發作的頻率也會增加，於50歲達高峰。
而女性在青春期後，血尿酸值上升不明顯，於更年期後才會迅速上升達到與男性相接近的血尿酸值，這是因為在絕經前，女性體內的雌激素水平較高，而雌激素可以增強細胞膜磷脂對尿酸鹽結晶沉澱的抵抗，同時雌激素還可以增強腎臟排洩尿酸的作用。此外，雌激素本身就有抑制關節炎發生的作用，所以說女性在絕經前很少患痛風，但是絕經後，體內雌激素水平急劇下降，發生高尿酸血癥和痛風的機率就明顯上升。
然而，近年來由於我國社會的發展，人們生活水平的不斷提高，生活方式和飲食結構發生了很大改變，大量攝入高嘌呤的飲食，體力勞動的減少等使女性高尿酸血癥和痛風的發病率有年輕化的趨勢，還有些年輕女性因為某些疾病造成雌激素減少，也可導致痛風。
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