甲狀腺是位於人體氣管兩側的內分泌器官，主要功能是分泌甲狀腺素。甲狀腺素參與人體的新陳代謝，是一個非常重要的器官，人體不可缺少。如果甲狀腺素分泌不足，在嬰幼兒就會出現發育停滯情況，俗稱＂呆小症＂。
甲狀腺的分泌、細胞再生等受下丘腦分泌的促甲狀腺激素的調節，它們兩者之間的關係是＂負反饋＂關係。就像熱力發電廠與煤場之間的關係，熱電廠沒有煤了，就會通知煤場抓緊供煤；如果熱電廠的煤夠了，就會通知煤場不要供煤了。熱電廠與煤場之間的這種關係就是＂負反饋＂關係。
按理說，甲狀腺切除了一側，有一側保留就能基本滿足人體的生理需要，那麼甲狀腺癌只切除了一側多一點，為什麼還要口服人工合成的甲狀腺素優甲樂呢？絕大多數患者以為是補充甲狀腺素的不足，這有所偏頗。對於因雙側甲狀腺癌施行了雙側甲狀腺切除以及所剩甲狀腺較小，導致甲狀腺素不足，服用優甲樂當然是為了補充甲狀腺素，以保證人體新陳代謝的需要；甲狀腺癌根治術術口服優甲樂其主要目的是提高血液中的甲狀腺素水平，從而負反饋抑制下丘腦（相當於煤場）的促甲狀腺激素（相當於煤場裡的煤）的釋放，從而起到抑制手術剩餘甲狀腺組織的增生和細胞過度增生，從而防止甲狀腺癌的復發的目的。
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