目前體驗專案已經將腫瘤標誌物的檢測做為一個常規檢查專案，有些朋友發現自己的血清CEA（即癌胚抗原）升高，非常緊張，更被體檢報告的提示＂建議去上級醫院進一步檢查＂或＂注意複查＂，嚇個半死！更有甚者懷疑自己患了癌症，寢食難安。追問醫生自己是否是患了癌症，是否需要住院。那麼血清中的CEA升高到底是怎麼回事？我們首先要了解一下腫瘤標誌物的相關知識。
腫瘤標誌物是腫瘤組織細胞產生的與腫瘤相關的化學物質，達到一定水平則反映某些腫瘤的存在。它存在於某些腫瘤病人的血液、體液及組織中。腫瘤標誌物是在1978年被發現的。以後陸續發現了臨床上有意義的幾類腫瘤標誌物。①癌胚蛋白：如甲胎蛋白（AFP）、癌胚抗原（CEA）；②腫瘤相關抗原：如CA19-9、CA125；③酶：如乳酸脫氫酶（LDH）、神經元特異性烯醇化酶（NSE）、前列腺酸性磷酸酶（PAP）；④特殊血漿蛋白：如β2-巨球蛋白、本週蛋白；⑤激素：如降鈣素、絨毛膜促性腺激素（HCG）、促腎上腺皮質激素（ACTH）。檢測腫瘤標誌物的臨床意義是利用機體各類組織的癌細胞產生相關的腫瘤標誌物的特點，對腫瘤進行篩查，以確定診療方案。
在這些腫瘤標誌物中，癌胚抗原（CEA）的特異性（即針對性）比較高，所以對其檢測具有重要的臨床意義。
癌胚抗原(CEA)是一種具有人胚胎抗原決定簇的酸性糖蛋白，含45%～55%碳水化合物，分子量150～300kDa，是一條由641個氨基酸組成的單一多肽鏈，N‐端為賴氨酸位點，最早是在結腸癌及胎兒腸組織中發現的。後來研究發現有許多正常組織也分泌CEA。如支氣管、唾液腺、小腸、膽管、胰管、尿道、前列腺等。但成人的結腸粘膜細胞分泌CEA最多，每天約分泌70mg經糞便排出體外，少量重吸收回血液。雖然CEA特異性較高，但卻不是某類腫瘤特有的專屬標誌物。但其大體方向是空腔臟器的惡性腫瘤，如胃腸道、呼吸道、泌尿道等部位的腫瘤。如大約70%的直腸癌、55%的胰腺癌、50%的胃癌、45%的肺癌、40%的乳腺癌、40%的尿道癌、25%的卵巢癌、膽管細胞癌及甲狀腺癌患者都可出現癌胚抗原（CEA）升高。
檢測CEA的臨床意義：1．用於有關惡性腫瘤的篩查：由於空腔臟器腺癌時CEA指標幾乎都高，尤其是對大腸癌、乳腺癌和肺癌的診斷意義重大。一般來講，癌症越晚期、癌塊體積越長，CEA越高；有轉移者，CEA水平往往高於未轉移者。CEA一旦升高就要警惕，正常是5，如果升高3倍以上患腺癌的可能性就很大了。就應該做彩超、CT或者核磁等影像學檢查查詢原發病灶，如果實在查不出原發病灶，建議做全身的PET-CT去進一步查詢病灶，明確診斷。2．手術治療或藥物治療的療效評估：如果手術後CEA顯著下降至正常水平，則說明手術切除的徹底；反之如果手術後沒有多少下降，則說明手術切除不怎麼徹底，病灶有殘留。化療藥物若有效，CEA下降；反之無效，則CEA仍持續不降。3．評估是否有腫瘤復發和其病情發展：如果手術後或化療後CEA由正常水平又升高至異常水平，則說明腫瘤復發了。如果CEA持續逐漸升高，則說明病情有發展，預示著預後不佳。它是監測有無復發和預後評估是一個較好的腫瘤標誌物。
那麼凡是CEA升高都是患了癌症嗎？不見得！因為CEA是一個廣譜性腫瘤標誌物，其增高往往不能代表某一腫瘤的存在，而是多種腫瘤的發生均有可能導致其升高。它不是某些腫瘤特有的專屬的標誌物。即其準確率和特異性不是100％！有好多因素會影響CEA的檢測。比如：1．非腫瘤性疾病：各種急慢性炎症、心血管疾病、糖尿病、結腸息肉、潰瘍性結腸炎、憩息炎、肺部感染、胰腺炎、酒精性肝硬化等患者，其血清CEA也可升高，但一般小於20μg/L。2．吸菸者和孕婦的CEA水平也可高於正常值。所以，發現CEA升高後你不用太擔心！
那麼正常人檢測CEA升高怎麼辦？～既要重視它，同時也要藐視它。1．一定要複查！一般在戒菸、女同志避開月經期、清淡飲食的一週後複查CEA，如果仍然高，就需要做一下影像學檢查，甚至全身PET－CT檢查。2．如果高一丟丟而影像學檢查又沒有任何發現病灶者，要放鬆心態，嚴密隨診。大多數指南推薦每3-6個月檢測1次CEA。3．如果複查CEA較高，最好住院檢查。
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