定義：是指發生於牙髓組織的炎性病變。大家平時說的“露神經”一般指的就是牙髓炎。
發病率高：牙髓炎是比較常見的牙齒疾病，以疼痛為主要症狀，口腔科門診治療的牙痛患者一半以上是牙髓炎，是口腔中最為多發和最為常見的疾病。
發病原因：牙髓炎主要由來自牙體的感染所致。蟲牙(齲齒)等牙體硬組織疾病如不能得到及時有效地控制和治療，均可引發牙髓炎。
因為牙齒由外面的硬組織(就是我們看見的白色的牙齒)和裡面的軟組織(牙髓，大家平時說的神經)兩部分組成，如果蟲牙等硬組織病變沒得到及時的治療，病變繼續深入，到達軟組織牙髓，就會發生疼痛，即牙髓炎。
疼痛特點：劇烈的難以忍受的疼痛，常會使患者坐臥不安，飲食難進。俗話所說“牙疼不是病，疼起來真要命”就是指的這一病程。主要有四大特點：
1、沒有誘發原因，可自己發作的疼痛；
2、陣發性疼痛，疼一陣，好一陣，嚴重的可持續疼痛；
3、受到冷熱、咬東西等刺激後疼痛加重；
4、夜間疼痛加重。嚴重影響睡眠。
病程：分為急性牙髓炎和慢性牙髓炎兩種。
急性發作時就是上述四大疼痛特點。
慢性牙髓炎可能只是遇到冷熱和咬東西時稍有疼痛，還可以忍受，有的人能忍半年。建議這時就要治療，如不治療可能轉為急性的牙髓炎，就發生劇烈的疼痛。
和蟲牙的區別：
蟲牙只是牙上有個洞，沒有破壞到牙髓。平時的表現是：吃飯時有時食物會塞到牙洞中，特別涼的或熱的食物刺激會有點疼，不會自己疼得很厲害，晚上不會痛。
牙髓炎是稍有點刺激會有較重的疼痛，不能遇到涼的和熱的食物。急性發作時劇痛。
典型的病例
1、急性發作：持續疼了一天，或者晚上疼了一夜，不停的疼痛，吃消炎藥、止痛藥都無效。來就診時表情痛苦，疼痛難忍。個別人會用花椒、大蒜、白酒、牙膏等止痛，但都沒用。
2、慢性炎症：病史好幾個月。有一個牙或一邊的牙不敢用，咬到某個地方特別痛，吃到涼的和熱的會痛，不敢用涼水刷牙，如果天冷時遇見風牙也會痛。這一陣疼得厲害了，不刺激它也會痛了，一般會在這種情況下就診。
治療：
必須要到口腔科進行牙髓治療，就是大家平時說的“殺神經”。
療程分為3-4次。大家感覺到口腔科看牙一次看不完，需要好幾次，一般都是要進行牙髓治療，我們平時百分之八十的工作也是在進行牙髓治療。
牙髓治療的方法有若干種，現階段最有效、用得最多的是根管治療。牙齒內部的牙髓組織(神經)是在硬組織包繞的根管內的，常規治療程式是：1.將牙髓殺死。2.將殺死的牙髓和病變組織去除乾淨，使其清潔無菌，此時根管成為一個空腔3.用無菌的、有治療效果的材料將成為空腔的根管充填嚴密，再將牙洞補好。這樣一個療程下來，就需要就診3-4次。
治療時的無痛原則：
好多人以為鑽牙時會很痛，還有人認為急性疼痛時不能看牙，必須忍到不痛時再看牙，其實這都是錯誤的。
1、急性疼痛時必須來看，經過醫生的應急治療很快就不痛了，甚至有的人的牙一鑽開，還躺在牙椅上就不痛了。
2、現在有效果非常好的麻藥，看牙時打上麻藥，一般是一點也感不到疼痛的，鑽牙也沒有任何問題。
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