在慢性炎症向胃癌的程序中，化生、萎縮及異型增生被視為胃癌前狀態。萎縮性胃炎只是一種癌前狀態，在有效治療下並不一定轉變為癌症。
胃癌形成有一個逐漸發展的過程，如果得了萎縮性胃炎，患者一定要定期複查，若發現早期胃癌，可通過鏡下治療。具體轉化為癌需要的時間是不能確定的，在病情較輕時積極治療，注意生活飲食習慣等，轉變為癌需要的時間就長，甚至不轉變為癌；但如果治療不及時，或者生活中不重視注意事項，就可能會加重或者引發癌變提前。
一般萎縮性胃炎如果長期反覆發作，發生癌變的機率也會增加。輕度慢性萎縮性胃炎在一些藥物治療下有可能獲得逆轉，中、重度慢性萎縮性胃炎在治療上比較困難。特別是對於體質比較弱的人，發生癌變的可能性往往會更大。
萎縮性胃炎患者要注意飲食規律，食物應多樣化，避免偏食，注意補充多種營養物質；不吃黴變食物；少吃熏製、醃製、富含硝酸鹽和亞硝酸鹽的食物，多吃新鮮食品；避免萎縮性胃炎加重，使癌變提速。
因此，萎縮性胃炎在積極有效的治療下不一定能轉變癌症，轉為癌的時間也因人而異，患者應該去正規醫院在醫生指導下及時治療，並定期複查，以便及時瞭解病情的發展。
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