小兒闌尾炎又稱小兒急性闌尾炎，是兒童常見的急腹症，以5歲以上的兒童多見。發病率雖較成人低，但病勢較成人嚴重。瀰漫性膜炎的併發率和闌尾穿孔率高，甚至致死，因此必須重視。小兒闌尾炎年齡越小，症狀越不典型，短時間內即發生穿孔、壞死、瀰漫性腹膜炎，若診斷治療不及時，則會帶來嚴重的併發症，甚至死亡，故應加以重視。
兒童約佔各年齡人群患者的10％。6～12歲為發病高峰，5歲以下幼兒較少見，1歲以下發病率更低，可能與幼兒闌尾以育有關，此期闌尾在盲腸的開口較廣，呈瓣鬥狀，不易形成梗阻，所以發生急性闌尾炎的機會也小。有學者報告，小兒闌尾炎的發病和季節有關，3、4月初春上呼吸道感染多的季節和7、8月胃、 腸炎多發季節闌尾炎的發病也高。
疾病特點
小兒急症闌尾炎有以下特點：
1、小兒機體防禦能力弱
由於體液免疫功能的不足，補體缺乏和中性粒細胞吞噬作用差，再加之體溫調節功能不穩定。因而，容易出現高熱，白細胞升高較成人明顯，一般在15000左右，中性核增多，中毒症狀也較嚴重。
2、較大的兒童急性闌尾炎的臨床症狀和成人相似。6歲以上兒童可自訴腹痛部位和性質，配合檢查，診斷較容易。6歲以下的嬰幼兒常缺乏典型的轉移性右下腹疼痛的症狀，腹痛和痛部體徵往往也不固定，故臨床誤診率高，有報告達63％。
3、化膿、穿孔塊
小兒闌尾淋巴組織豐富，闌尾壁很薄，肌層組織少，發炎後淋巴水腫嚴重，可造成闌尾腔梗阻，血運障礙，故容易穿孔。年齡越小，穿孔發生率越高，大網膜發育不全，且穿孔發生率越高，穿孔後多形成瀰漫性腹膜炎，且難於粘連形成侷限性膿腫。化膿型闌尾炎在發病14～24h均可發生穿孔。
鑑別
小兒急性闌尾炎是小兒腹部外科常見的急腹症，在鑑別診斷中，要特別注意與急性胃腸炎、腸蛔蟲症、腸套疊、痢疾、急性腸繫膜淋巴結炎、原發性腹膜炎和美克耳憩室炎等相鑑別。還應與其他急腹症鑑別：
與化膿壞疽及晚期闌尾炎相混淆的疾病
1、卵巢囊腫扭轉
女患者右側卵巢囊腫扭轉引起右下腹陣發性劇烈絞痛，腫物可因血迴圈障礙出血壞死而引起有腹肌緊張壓痛。辨別診斷為直腸指診及雙合診觸及盆腔內圓形腫物。
2、梅克爾憩室炎
憩室位於末端迴腸距回盲部20～100cm以內，發炎時壓痛和肌緊張部位比較靠近中線，如有便血史者，應考慮本病。術前檢查一般不能辨別，手術時若闌尾正常則應探查迴腸。
3、回盲部結核
患者全身消瘦，經常有低熱，一般有慢性腹痛史，常可摸到腫物，身體其他部位也可有結核病灶。
4、急性壞死性小腸炎
有腹瀉便血史，入院時常有高熱，嚴重的出現中毒或休克狀態，右下腹或全腹壓痛緊張。須開腹探查，明確診斷。
5、原發性腹膜炎
多見於4～7歲小兒。鑑別主要看腹穿膿液，稀而無臭味，鏡檢為球菌者，診斷後仍以及時行剖腹探查為宜。
與早期單純性闌尾炎相混淆的疾病
1、急性胃腸炎
腹痛多為陣發性絞痛，腹部壓痛部位不固定，腹肌緊張不明顯。數小時後，出現腹瀉、壓痛消失。
2、急性腸繫膜淋巴結炎
常有急性上呼吸道感染或急性扁桃體炎的病史。腹痛較廣泛，右下腹痛也較其他部位明顯。但壓痛多不侷限，也沒有腹肌緊張。用抗生素治療，並觀察數小時，病情無進展，或有減輕。
3、腸蛔蟲症
由於腸痙攣引起不規則性腹痛，腹部壓痛不固定，無肌緊張。
4、右肺下葉肺炎或右側胸膜炎
用手按住右肋緣處保護胸部，另一手逐漸持續壓迫右下腹，腹肌緊張會逐漸消失。另外患者呼吸快鼻翼扇動。胸部聽診可有摩擦音。
5、過敏性紫癜
雖有腹痛和壓痛，但無肌緊張。伴有皮下出血斑，關節腫脹和疼痛。
併發症
1、粘連性腸梗阻
多發生於闌尾穿孔腹膜炎或膿腫者。原因為炎症造成腸襻與腸繫膜的粘連，可併發腸梗阻。
術後早期(10天以內)發生的多是由於感染造成，經胃腸減壓、保守療法、積極控制感染後梗阻多能緩解。晚期(1個月以後)發生的須開腹手術。
2、殘餘膿腫
闌尾穿孔腹膜炎可發生殘餘膿腫，通常在術後7～14天形成。
膿腫多發於盆腔，也在腸間隙、膈下或肝內、脾下發生，其他地方未見有發生。
臨床表現為體溫下降後又逐漸上升，白細胞增多。輕者多采用用抗炎及支援療法，使膿液自行吸收。膿腫範圍較大，且位置明確而有張力時，應B超引導下定位穿刺引流或手術切開引流。
3、糞瘻
多數由於闌尾周圍或闌尾殘端病變嚴重造成，小兒少見。個別是由於結核感染。
換藥數週不能自愈者，應行瘻管切除術。
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