人們俗稱的“黃臉婆”是指女性臉上長了黃褐斑，導致面部發黃。臉色發黃並不完全等於黃褐斑，大多數人臉色發黃是整體發黃而不是顴骨長斑而發黃，中醫一般認為是脾胃虛弱所致，其主要原因可以分為以下兩點：
1、脾氣虛：中醫認為脾在五色中屬黃色，臉色是一個人的氣血在臉上的體現。如果一個人由於過食生冷、飲食不節、不潔、不規律，導致脾胃功能不好，脾氣虛弱則運化失司，影響氣血的生化，故在臉上就會呈現出脾的顏色，出現臉色發黃的情況。
2、溼氣重：脾是運化水谷精微的臟器，脾虛則無力運化水谷精微，內生溼氣。脾的習性是喜燥惡溼，體內溼氣重又會影響脾胃功能，從而形成一個惡性迴圈，最終導致脾胃虛弱，表現在臉上就是黃色。
中國人是黃種人，其正常臉色是紅黃隱隱、明潤含蓄。正常人的臉色應該是紅潤而略黃的，而臉色發黃、萎靡灰暗就提示脾胃虛弱，要及時調整作息、飲食或就醫服藥調養脾胃。
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