性病是性傳播疾病的簡稱，現代概念是指主要通過性接觸傳染的一組全身性傳染性疾病。
在概念上要注意幾點：
1、性病不是一種疾病，而是一組疾病
舊的概念中，性病又稱“花柳病”，是指通過性交傳染的，具有生殖器官明顯損害的多種全身性疾病，通常只包括梅毒、淋病、軟下疳、性病性淋巴肉芽腫和腹股溝肉芽腫等5種疾病，它們又稱為“經典性病”，從70年代開始，性病包括的疾病逐漸增多，1975年世界衛生組織(WHO)正式決定使用性傳播疾病(STDs)的名稱取代性病的概念，STDs包括20餘種疾病。
2、性病是一組全身性疾病
雖然性病多數具有生殖器官明顯的損害，但是許多性病可波及全身多個系統和器官，有的甚至沒有明顯的生殖器官損害。所以不要認為性病只有生殖器官的病變。
3、性病不是指生殖泌尿系統的全部疾病
性病是一組傳染病，波及生殖泌尿系統的性病只是生殖泌尿系統全部疾病的很小一部分。不要把生殖泌尿系統的全部疾病都說成是性病。有人觀察了具有生殖器部位面板粘膜出現異常的面板性病科門診初診病人，發現超過一半的病人是非性病損害。
4、性病不包括性功能障礙
性功能障礙是指不能進行正常的性交活動或妊娠分娩的一組疾病，如陽萎、早洩、性冷淡、不孕、早產，有時中醫將性功能障礙歸為“性病”，但決不是這裡所指的性病。雖然性病可引起性功能障礙，但性病是一組傳染病，不包括性功能障礙。
5、性接觸不僅僅是指性交
性交一般是指陰莖插入陰道的一種性接觸行為。能夠傳染性病的性接觸包括所有個體間密切的肌膚接觸，它們可能是正常的、不正常的、病態的、同性戀的，如肛交、口交、接吻等。
6、性病不是全部由性接觸傳染的
性病主要通過性接觸直接傳染，佔95％以上，但仍有少部分是接觸患者的分泌物、血液汙染的物品而感染，即間接傳染，包括同床、同浴盆、共用浴巾、衣物、毛巾、馬桶、注射針等，有人稱之為“無辜性病”。
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