紅斑狼瘡患者的病情惡化時間不一，與患者病變程度、身體素質、累及的臟器及是否積極治療等多種因素有關，需要具體情況具體分析。
大部分紅斑狼瘡患者病情遷延、進展緩慢，若積極配合治療，控制較好，並且能夠定期進行隨診、複查，多數患者可完全得到控制，不影響患者壽命。但若患者擅自過早停藥，可使病情在數年至數十年內反覆惡化，可能發生多臟器的嚴重損害，可出現狼瘡性肺部病變、中樞性神經狼瘡和急進性狼瘡腎炎等嚴重情況，可能危及患者生命。
因此，紅斑狼瘡患者一旦出現狼瘡性腎炎、血液系統受累和精神症狀時，應及早就診，可能需要大劑量的糖皮質激素衝擊治療，或者聯合使用免疫抑制藥物，同時在激素治療的過程中，需要預防和及時處理激素的不良反應。
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