隨著社會的進步，人們生活節奏的加快，甲亢病的發病率越來越高，據報道每年人群中的發病率約在0.2％～0.3％，女性人群可達0.5％。甲亢病的病因主要是免疫失常、內分泌紊亂和神經精神因素所導至的，比如說和別人吵架、和家人、同事發生不愉快，生氣後得病了，或者因為長期的精神創傷、精神刺激(悲哀、氣憤、極度驚恐、長期過於緊張、過於憂慮)等都可以誘發甲亢病，另外還有感冒、扁桃體炎、肺炎等感染和各種創傷以及過度的勞累等也可以誘發甲亢病。
得了甲亢病到醫院就診，人們習慣上去內科內分泌專業找醫生治療，或者到外科做手術治療，但是你知道可以去“核醫學科”治療嗎?可能有大部分患者不知道，甚至都沒有聽說過這個科室的名字，實際上甲亢病在核醫學科治療有更好的效果。核醫學科用碘-131治療甲亢非常簡便，且花費少，效果好。可能有人看到“核”，有點談核色變，懼怕射線，其實在我們的生活中到處都會有射線，宇宙輻射，環境材料，飲水食品都有大小不等量的射線，到醫院就診，透視拍片，CT,放療等都是使用射線，其實碘-131治療甲亢的射線還不如一次透視的射線量大。在美國等經濟發達的國家，碘-131已是最常用的治療甲亢的方法，在美國大約80％的甲亢病人接受碘-131治療，歐洲大約有43％。我們的東鄰國家日本由於二次世界大戰時捱過“原子彈”的炸，懼怕“核射線”，只有12％的甲亢病人接受碘-131治療是可以理解的，但是我們國家的甲亢病人只有2％接受碘-131治療就有點讓人費解了。只有一個解釋，那就是對核醫學不瞭解，對核射線不瞭解，或知之甚少。
甲亢的碘-131治療已走過半個多世紀的歷程，自1942年經過半個多世紀的大量臨床實踐和遠期隨訪調查證明，碘-131是治療甲亢安全有效的放射性藥物。在治療劑量範圍內，沒有其他明顯不良反應。目前越來越多的醫生和病人願意接受碘-131治療，國外政要如美國前總統布什，日本前首相田中角榮患有甲亢病，經醫學專家會診後也採用碘-131治療。碘-131治療甲亢方法簡便，安全有效，適於各個年齡組，治癒時間短，費用低、極少復發。患者通常只服一次藥，兩週後甲亢症狀開始緩解，甲亢症狀越重，症狀改善越明顯，此時患者腫大的甲狀腺開始回縮，體重增加，三個月後康復，對甲亢有效率大於95％，治癒後甲亢複發率極低，只有少數患者行二次治療，極少數患者需多次治療。與內科用藥物治療相比，非常方便，免去長期服藥和定期查T3、T4、TSH、肝功和血常規的麻煩。
藥物治療一般需要長期服藥，療程至少2～3年，治癒率小於40％，停藥後約50～60％的患者復發。另外藥物治療副作用比較多。如對肝臟有影響，部分患者在口服他吧唑等抗甲狀腺藥物後會出現肝功能損害甚至肝硬化死亡，對血細胞有影響，能引起血細胞下降至很低水平危及生命，有的患者會出現過敏等。藥物治療必須每月查一次T3、T4、TSH、肝功、血常規以調整抗甲狀腺藥物的劑量，如藥物劑量過大會導致甲低，劑量不足甲亢症狀不能控制，甲亢長期控制不好，會引起甲亢性心臟病，心臟擴大、房顫、心衰，年齡大者引起骨質疏鬆，周身疼痛，因此藥物治療比較複雜。而碘-131治療幾乎沒有副作用，由英美23家醫院組成的碘-131治療甲亢協作小組對大量患者進行了長達47年的研究發現：碘-131治療非常安全，在治療劑量內不會引起患者不適或其他副作用，即使有也非常輕微。同時碘-131治療能迅速控制甲亢症狀，改善患者的生活質量。1998年美國學者參考160篇文獻綜述，甲亢特別是兒童甲亢治療，比較了藥物、手術和碘-131治療三者的優缺點，特別強調碘-131治療兒童甲亢安全有效，他們指出，抗甲狀腺藥物幾年以後緩解率最多為50～60％，一般小於30～45％，青春期甲亢的緩解率為30％。而兒童緩解率為17％，藥物常見副作用比較多，如出現肝功能損害28％，白細胞減少25％，皮疹9％，1/3-1/4患者由於不能耐受藥物而停藥。有些嚴重副作用如急性肝壞死，粒細胞缺乏等可致死，還會出現再生障礙性貧血。
甲狀腺次全切手術治療甲亢緩解率較高，可達80％。甲亢症狀體徵術後迅速好轉，甲亢複發率約10％。但甲亢手術危險性大，費用高，副作用多。得了甲亢選擇手術是一個不明智的選擇。1998年，美國學者DavidCooper撰文寫道“不久的將來，常用的甲狀腺部分切除術將成為歷史”。
有的患者擔心碘-131治療甲亢會出現較多的副作用。瑞典學者對4萬多例行碘-131治療的甲亢患者進行了長達38年的臨床研究，發現碘-131治療甲亢不論是近期或是遠期都無明顯副作用。過去人們擔心碘-131治療甲亢會影響生育，是否能致癌、導致甲低等，經歐美學者長期臨床研究得出以下結論：碘-131不會影響患者生育，相反，藥物治療會影響胎兒發育。因此專家建議育齡婦女甲亢患者出於優生優育的目的，應儘早使用碘-131治療。
碘-131治療甲亢也不會導致癌症發生率增加，相反用藥物治療甲亢患者的口腔癌，腦瘤、肺癌發生率較正常人群和碘-131治療組相比高出5％，因此從某種意義上來說甲亢碘-131治療較藥物治療更安全。
關於甲低，歐美學者指出它不是碘-131治療甲亢所獨有，同樣會出現在藥物與手術治療中，其發生率與碘-131治療無差別，說明甲低與碘-131治療無關。研究表明甲亢和甲低可能是同一疾病的不同過程，甲亢發展到最後就是甲低。研究還表明：甲亢患者只要觀察時間足夠長，約70％的患者都會變成甲低。不論用何種方法治療甲亢，只要治癒甲亢甲低就有可能發生，其發生率約2～5％，與採用何種方法無關。因此歐美學者認為甲低並不是碘-131治療的併發症。目前我國學者也逐漸認識到這一點，對甲亢的碘-131治療不再加以限制，認為甲亢碘-131治療是首選的治療方法。歐美學者認為：既然甲低不是碘-131治療的併發症，為迅速控制甲亢症狀，改善患者的生活質量，可以應用大劑量碘-131治療甲亢，即使出現甲低，甲低好發現好治療，口服甲狀腺素治療無毒副作用，而患者甲亢症狀迅速改善，生活質量得到明顯提高，權衡利弊碘-131治療也應作為首選治療方法。我國學者大都比較謹慎，對甲亢患者施行“個性化”治療，因人而異，劑量偏小，甲低的出現率很小。
世界權威醫學鉅著，《希氏內科學》1995年版在論述碘-131治療甲亢時總結到：“由於碘-131治療的安全性和有效性，它是甲亢治療最有效的治療方法，在眾多的內科病中，只有碘-131治療甲亢可以肯定地說，它能完全治癒而無明顯副作用，是當今效價比最高的治療方法。”
世界最有影響的醫學雜誌《美國醫學雜誌》指出：“在美國碘-131已是甲亢治療最常用的方法，該方法不會致癌，不會降低病人的生育能力，妊娠前用碘-131治療對後代無不良影響。”
我國應用碘-131治療甲亢開始於1956年，某醫院用碘-131治療甲亢開始於1980年，經過20餘年核醫學工作者的不懈努力，越來越多的醫生和病人選用碘-131治療甲亢，現已治癒數千甲亢病人。因此，得了甲亢病後，你最先應該選擇的是：碘-131治療。
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