頸動脈是大腦主要供血血管之一，血液由心臟向頭面部輸送，在這個運輸過程中，通常需要經過頸部一個分叉。正常情況下，這個分叉是通暢的，不影響血流運輸。但當動脈硬化斑塊形成時，這個分叉可能會發生堵塞，引起頸動脈狹窄，從而導致血流減少，引起嚴重的腦供血不足。
據相關資料顯示，近年引起中國居民死亡排名首位的原因是腦梗，其中有一半以上的腦梗塞是由於頸動脈狹窄造成的，包括腔隙性腦梗、局灶性腦梗、大面積腦梗、短暫性腦缺血發作等，嚴重腦梗對患者生命安全存在威脅。因此，頸動脈狹窄已成為當今社會威脅人民健康的頭號殺手之一。
頸動脈的治療一直是醫學界研究的一一大重要課題，目前專家給出的結論是，此病應該根據病人實際情況針對性選擇藥物治療或手術治療。藥物治療的目的在於緩解症狀，阻止病情進一步延伸，適用於早期一些狹窄率低，症狀不明顯的輕度病人。手術治療理念和藥物治療大有不同，通過手術可以精準切除阻礙血流運輸的斑塊，恢復管腔正常大小，恢復血流通常。而頸動脈內膜剝脫術恰好能實現這樣的理想治療效果，但由於頸動脈非常纖細，故而對術者具有非常高的要求。
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