乳腺是多種內分泌激素的靶器官，其中雌激素與乳腺癌的發生有明顯的關係。在我國乳腺癌主要是一種中老年人的疾病，35～55歲之間為主要發病年齡。目前研究顯示，人體腫瘤的發生可能是多種因素長期綜合作用導致，從流行病學的研究發現，乳腺癌患者多存在以下高危因素：
1、月經狀況：月經初潮愈早，將來患乳腺癌的機會愈大。初潮≥14歲以上者，患乳腺癌的機會要比12歲以下者少20％。絕經愈晚，患乳腺癌的機會愈多。在55歲以上才絕經者，得乳腺癌的機會比50歲以下就絕經者多1倍。
2、生育狀況：18歲前首次生育者，患乳腺癌的機會比將近30歲才生育者少4倍，30歲以後才首次生育者，患乳腺癌的風險比從未生育者還要大。一般認為，生育過1個孩子的婦女患乳腺癌的機會要比沒有生育的婦女為少。
3、有乳腺癌前病變史：患有原位小葉癌或非浸潤性導管癌者，發生溼潤性乳腺癌的機會明顯增加。臨床和統計資料表明，乳腺囊性病可能是致癌因素，在乳腺囊性病婦女中，患乳腺癌的機會要比一般婦女大2.5～4倍。若囊性增生症還伴有活躍的上皮細胞增生，則乳腺癌的發病率要比正常人大4～7倍。導管內乳頭狀瘤有癌變可能。罕見的乳頭狀瘤病也是一種癌前病變。
4、個人乳腺癌史：一側乳腺癌經治療後，對側乳腺場變的機會比一般女性首次患乳腺癌的機會大5倍，尤其病理診斷為小葉原位癌或多灶性癌者。
5、有乳腺癌家族史，特別是患者之母或姊妹曾患乳腺癌，在絕經前發病或患雙側乳腺癌者。
6、過度肥胖：女孩肥胖易性早熟，為日後患乳腺癌埋下禍根。肥胖者乳腺癌等癌症的發生率高於非肥胖者3.45倍，因為脂肪堆積過多，雌激素的生成便增加，對乳腺組織產生剌激，久而久之，易引起乳腺癌。
7、長期大量使用外源性雌激素者：長期、大量服用含有雌激素的保健品，尤其是絕經後長期使用雌激素替代產品或人工合成雌激素藥物的女性，其發生乳腺癌的風險會明顯增加。
8、流產過多：正常自然流產不增加患乳腺癌的危險性，而反覆人工流產，或18歲以前多次做人工流產者，易引發乳腺疾病，增加患乳腺癌的危險性。
9、不良生活習慣：比較喜歡抽菸、喝酒，飲食不規律，喜歡吃油炸食品的人，患病率比較大。
10、抑鬱情緒：容易產生緊張焦慮、孤獨壓抑、悲哀憂傷、苦悶失望、急躁惱怒等抑鬱情緒的女性，長期受不良情緒剌激，機體節律發生紊亂，神經內分泌系統功能失調，進而導致內環境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和釋放的胸腺素減少，淋巴細胞、巨噬細胞對體內突變細胞的監控能力和吞噬能力下降，容易發生癌症。
11、 X線照射：流行病學研究發現長期接受X線照射，如在日本廣島、長崎原子彈爆炸後的倖存者中乳腺癌的發病率增高，因此要防止過多的暴露放射線，尤其是年輕未婚的婦女。
需要注意的是，有了一個或幾個危險因素，並不意味著一定會或易患乳腺癌，而僅僅說明該患者在統計學上比一般人存在更多的風險，但患者得乳腺癌的風險仍可能是相當小的。我們並不能因為乳腺癌發病率低而忽視了乳腺的常規體檢，因為早期的乳腺癌通過常規的檢查是可以發現的，乳腺鉬靶和乳腺彩超相結合可以正確診斷95％以上的乳腺疾病。對於大於35歲的女性尤其存在高危因素者，我們推薦半年行一次乳腺彩超檢查，一年行一次鉬靶檢查，做到乳腺疾病的早發現、早診斷、早治療、早康復。
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