青光眼是由一大類使眼內壓力升高的眼病所導致的。升高的壓力是由於眼內房水流出受阻引起。長此以往，過高的壓力將對視神經造成損害。只有通過早發現，早診斷和早治療，才能保住您的視力。
眼睛就象一個 水池，水龍頭和排水口總是開放的。房水不斷的通過前房迴圈。房水是由位於虹膜後方的睫狀體分泌的。它在虹膜和晶狀體之間流動，營養角膜和晶狀體，並經小樑網流出。小樑網是一非常小且類似海綿的組織，它約1/5英寸寬，就像是眼睛的排水口。小樑網位於角膜與虹膜相接的地方。當排水口堵塞，不斷生成的房水就不能迅速離開眼睛，導致房水儲留倒退。但由於眼睛是一個密閉的容器，“水池”裡的水不能漫出來，因此儲留的液體就會導致眼內壓力（IOP）升高。我們稱之為青光眼。
為了理解升高的壓力是如何對眼睛造成影響的，我們可以把眼睛想象成一個氣球。當過多的氣體打入氣球，壓力不斷升高就會把氣球撐破。但是眼球相對來說還是比較結實，沒那麼容易破裂。取而代之的就是壓力作用在最薄弱點，那就是視神經離開眼球的那個地方的鞏膜。眼壓的正常值為10－21mmHg。
視神經是眼睛的一部分，向大腦傳遞視覺資訊。它由數以百萬計的視網膜神經節細胞組成，每個神經細胞長約數英寸，它極其細長，直徑約為兩千分之一英寸。當眼內壓力升高時，神經細胞受壓迫，導致它們受到損傷並最終死亡。這些細胞死亡將導致永久性的視力喪失。早期診斷和治療能防止這種情況發生。
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