按照氣胸發生前有無合併肺部疾患可將自發性氣胸分為原發性氣胸和繼發性氣胸。
創傷性氣胸是由於胸部外傷或醫療診斷和治療操作過程中引起的氣胸。
人工氣胸是為診治胸內疾病，人為將氣體注入胸膜腔。
按氣胸與外界空氣的關係又可分為：
①閉合性氣胸：胸膜裂口較小，隨著肺萎縮和漿液性滲出而封閉，不再有空氣漏入胸膜腔，胸內壓接近或超過大氣壓，抽氣後胸內壓下降;
②開放性氣胸：胸膜裂口持續開放，氣體隨呼吸自由進出胸膜腔，胸內壓在大氣壓上下波動，抽氣後壓力無改變;
③張力性氣胸：胸膜裂口呈單向活瓣或活塞作用，吸氣時裂口張開，空氣進入胸膜腔;呼氣時裂口關閉，氣體不能排出，導致胸膜腔內空氣越積越多，胸內壓迅速升高呈正壓，抽氣至負壓不久後又迅速變成正壓。這種氣胸引起病理生理改變最大，如不及時處理減壓，可導致猝死。
此外，還有一些特殊的氣胸，如月經性氣胸、妊娠合併氣胸及老年性自發性氣胸等。
正常情況下胸膜腔內沒有氣體，這是因為毛細血管血中各種氣體分壓的總和僅為706mmHg，比大氣壓低54mmHg。呼吸週期胸腔內均為負壓，系胸廓向外擴張，肺向內彈性回縮對抗產生的。
胸腔內出現氣體僅在三種情況下發生：
①肺泡與胸腔之間產生破口，氣體將從肺泡進入胸腔直到壓力差消失或破口閉合;
②胸壁創傷產生與胸腔的交通;
③胸腔內有產氣的微生物。
臨床上主要見於前兩種情況。自發性氣胸是內科最常見的急症之一。原發性氣胸發生在無明確的基礎肺疾病的健康人，但胸膜下肺大皰破裂可能是氣胸發生的主要機制，而吸菸是健康人肺大皰發生的病因之一。繼發性氣胸發生在有基礎肺疾病的患者。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。