耳包括外耳、中耳及內耳。中耳是傳遞聲音的重要結構，將聲音通過聽骨傳遞到內耳。中耳經咽鼓管與鼻咽部相通，外側隔著鼓膜與耳道相鄰。中耳炎是累及中耳結構的炎性病變，好發於兒童。分為化膿性及非化膿性兩類。化膿性又分為急性和慢性。非化膿性主要指分泌性中耳炎。
病因
1、急性上呼吸道感染，如鼻炎、鼻竇炎及扁桃體炎;或急性傳染病，如麻疹、水痘等，咽部、鼻部的炎症經過咽鼓管向中耳蔓延，常見的病菌是肺炎球菌、流感嗜血桿菌等。
2、不當擤涕，如兩側鼻孔用力擤，或不適當的咽鼓吹張，則壓力使含有病毒和細菌鼻涕向鼻後孔、到達咽鼓管，引發中耳炎。
3、在汙水中游泳或跳水，汙水通過鼻咽部而進入中耳。
4、嬰幼兒的咽鼓管比較平直，且管腔較短，內徑較寬，仰臥進食時容易經咽鼓管進入中耳引發中耳炎。
5、外傷或挖耳等不良習慣造成鼓膜損傷，耳道細菌經穿孔進入中耳。
6、乘飛機或潛水時，中耳內外壓力變化大，而咽鼓管功能不好，導致中耳氣壓傷。
7、鼻咽部腫物或腺樣體增生，引起咽鼓管堵塞。
臨床表現
1、化膿性中耳炎
急性化膿性中耳炎由化膿性細菌感染引起的中耳黏膜炎症，其症狀主要是耳痛、流膿。小兒的全身症狀比成人明顯，可有發熱、嘔吐等。慢性化膿性中耳炎 則是中耳黏膜、骨膜或深達骨質的慢性炎症，主要由於急性炎症治療不恰當或遷延所致，在臨床上較為常見。常見症狀為耳內間斷或持續性流膿、鼓膜穿孔、聽力下降、耳鳴，部分病例可引起顱內外的併發症。
2、非化膿性中耳炎，又稱分泌性中耳炎。常見於兒童，主要是咽鼓管功能障礙引起。症狀主要為聽力下降，耳痛、耳內悶脹感或閉塞感。可有“自聽增強”現象。兒童多表現為對聲音反應差，注意力不集中，或看電視時要求過大的音量。耳鳴一般不重，可為間歇性，當頭部運動、打呵欠或擤鼻時可聞及氣過水聲。
檢查
1、耳鏡檢查，急性可見鼓膜充血、穿孔、搏動性閃光點及膿液。慢性可見鼓膜穿孔、膿液、肉芽或白色豆渣樣膽脂瘤。分泌性中耳炎則見鼓膜內陷、鼓室積液時鼓膜失去正常光澤，呈橙紅或琥珀色油紙樣。透過鼓膜有時見到液平面，頭位變動時，其與地面平行的關係不變。咽鼓管吹張後可在鼓室見到氣泡。鼓氣耳鏡檢查，鼓膜活動受限。
2、音叉試驗及純音測聽顯示傳導性聾。聲阻抗檢查在非化膿性者為C或B型。
3、CT掃描可見中耳系統氣腔有不同程度密度增高，慢性者或膽脂瘤可見有骨質破壞影。
治療
1、積極治療上呼吸道病灶性疾病，如鼻炎、鼻竇炎、扁桃體炎等。
2、藥物治療
可服用抗生素或稀化粘素。區域性用藥在急性早期耳痛可用3％酚甘油滴耳。如耳流膿，可用抗生素溶液或抗生素與類固醇激素類藥物混合液，如氧氟沙星滴耳液、氯黴素可的鬆液等。區域性用藥前先清洗外耳道及中耳腔內膿液，可用3％雙氧水清洗，後用棉花籤拭淨或以吸引器吸盡膿液方可滴藥。滴耳法：病人取坐位或臥位，患耳朝上。將耳廓向後上方輕輕牽拉，向外耳道內滴入藥液2～3滴。然後用手指輕按耳屏數次，促使藥液經鼓膜穿孔流入中耳。5-10分鐘後方可變換體位。滴耳藥液應儘可能與體溫接近以免引起眩暈。
3、非化膿性者可用1％呋麻滴鼻液滴鼻等，使咽鼓管通暢，也採用咽鼓管吹張、耳後封閉或鼓室抽液等治療，必要時作鼓膜置管術。
4、鼓膜穿孔影響聽力，幹耳後1-2個月可在手術顯微鏡或耳內鏡下行鼓膜修補術或鼓室成形術。
5、骨瘍型或中耳膽脂瘤，引流不暢或疑有併發症者，應及早施行乳突根治術+鼓室成形術，徹底清除病變，預防併發症。同時可採用人工聽骨來重建聽力。
中耳炎防治注意事項
1、加強體育鍛煉，增加休質，減少感冒。患感冒、鼻炎、扁桃體炎等上呼吸道疾病，要積極治療，以免病菌進入中耳，引發炎症。
2、不要強力同時雙側擤鼻和隨便沖洗鼻腔。
3、避免挖耳不良習慣。如有小蟲進入耳道，可先滴入食用油泡死小蟲後再取。
4、游泳上岸後，側頭單腳跳動，讓耳內的水流出，用棉籤吸乾水分。患慢性中耳炎者不宜游泳。
5、乘飛機起飛或下降時，應作吞嚥動作。
6、不要隨意或不規範使用區域性滴耳液。
7、多食有清熱消炎作用的果蔬，如芹菜、絲瓜、茄子、黃瓜、苦瓜等。
8、忌食辛、辣刺激食品，如姜、胡椒、酒、羊肉、辣椒等。
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