全頸淋巴清掃術適用於：
面頸部癌腫的轉移多經淋巴道而不經血運。切除原發灶和頸部淋巴結能取得較好療效的惡性腫瘤，常見的有甲狀腺癌，腮腺癌、頜下腺癌、脣癌、舌癌和嚥下部癌等。
施行頸淋巴組織清除術為減輕對飲食、言語的功能障礙，應儘量保全口腔器官的功能，儘量不施行大範圍的切除，發生在口腔器官黏膜或面部上皮的鱗狀上皮癌，可用放射治療控制原發灶，待原發灶被控制後，再手術處理頸淋巴引流區。部分病例在放射治療後療效不能肯定，則可考慮將原發癌與全頸淋巴組織整塊切除。
喉外癌多數為鱗狀上皮癌，對原發灶可行放射治療，面頸淋巴組織需行手術切除。
原發灶不明的頸部轉移癌，腫塊直徑＜5cm，界限比較清楚，與周圍組織無明顯粘連的腫塊，癌細胞的分化較高者可手術切除。
禁忌症：
1、頸部、面，口腔和喉外癌（嚥下部癌）的癌腫已屬晚期。
2、口腔癌腫，有頸部皮下淋巴結轉移的病人，表明頸深淋巴結的轉移擴散到頸部皮下淋巴結，全頸淋巴組織清除術的療效不佳。
3、鼻咽部的癌腫，有兩側頸部廣泛轉移，由於其惡性程度高，手術切除頸部淋巴組織達不到控制的目的，故適宜於放射治療。
4、癌腫已侵入顱底或已有固定於頸筋膜深層的傾向時，手術已不能徹底。
5、發生遠處轉移，如鎖骨下和縱隔內淋巴結轉移。
6、舌下神經的麻痺屬晚期的徵象，應慎重考慮手術的效果，宜行非手術治療。
7、頸部轉移癌而未能發現其原發灶的病人，如有轉移淋巴結侵及副神經和近顱底處，頸部病變直徑超過5cm，與頸深部組織有粘連者均不宜施行頸淋巴結清除。
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