甲狀腺結節是指影像學上能將其和周圍甲狀腺組織清楚分界的散在病灶。大約有5％的正常人群可觸及甲狀腺結節，通過超聲檢查發現甲狀腺結節的比例則可高達19％～67％，但其中只有5％～15％ 的甲狀腺結節為惡性。由於藥物治療對於甲狀腺結節幾乎無效，對於需要治療的甲狀腺結節，外科手術切除就成為常規的治療方法。儘管近二十年來甲狀腺外科手術技術有了重大進展，精細化被膜解剖技術的應用使得喉返神經和甲狀旁腺得到很好的保護，各種現代手術器械的研發應用使得甲狀腺手術實現了“無血化”和“微創化”，但是常規手術仍然存在創傷較大、頸前手術疤痕影響美觀、術後甲狀腺功能減退等弊端。
而當甲狀腺結節復發時，再次手術的併發症將大大增加。幾年前在國內被冠以“微創”之名的腔鏡甲狀腺手術，僅將頸部的手術瘢痕改在胸部，而且較之常規手術創傷更大、手術併發症更多，實際上只是一種頸部無瘢痕的 “美容” 手術。與以上治療方法對比，超聲引導下經皮穿刺微波及射頻消融治療甲狀腺結節因其針對性強，創傷小，療效比較可靠、無需全麻等特點，成為真正意義上甲狀腺結節治療的“微創”方式。
彩超、CT、MRI影像引導下射頻、微波和鐳射等熱消融治療各臟器佔位性病變是當今腫瘤治療的研究熱點，目前主要用於肝臟、肺、腎臟及甲狀腺等腫瘤治療。如我國《原發性肝癌診療規範2011年版》中寫明：對於其中腫瘤最大直徑≤3 cm的患者，可應用消融治療。對於甲狀腺結節，2000年Pacella 等及2001年Dupuy 等分別首次應用鐳射消融和射頻消融治療術後復發的甲狀腺癌。國內由上海長征醫院和解放軍301醫院於2005年開始應用微波及射頻消融治療甲狀腺良性結節和一些甲狀腺微小乳頭狀癌。微波和射頻消融治療原理大致相同，但微波消融產生的能量較高，消融速度快、時間短，患者痛苦相對小，在國內應用更為廣泛。
微波消融治療甲狀腺結節是在頸前施行局麻後，在超聲定位引導下將一根1.6毫米粗的水冷微波針經皮穿刺入甲狀腺結節內，啟動發射微波，通過高溫作用滅活病灶，組織經歷無菌性炎症- 壞死組織纖維化- 纖維組織吸收的演化過程，超聲觀察結節逐漸變小，直至最終被吸收。由於穿刺針具很細，在頸部不會留下疤痕，穿刺路徑創傷小，超聲實時監控治療範圍可避免治療過頭或不足，能夠最大程度上保護正常甲狀腺組織，同時也最大程度地保護了甲狀腺功能，很好地體現了甲狀腺結節治療的微創性。目前微波消融治療甲狀腺結節的主要適應症是：
①生長較快的良性甲狀腺結節，包括結節性甲狀腺腫、甲狀腺腺瘤等，尤其適合有不願頸部留疤痕的美觀需要者，及恐懼甲減而長期服藥者。另外，對於存在囊性成分的甲狀腺結節，因術後臨床療效滿意，更是微波消融良好的適應症。
②手術後復發的甲狀腺結節，由於甲狀腺再次手術的風險較大，對於必須處理的殘餘腺體的復發病灶進行微波消融就成為最好選擇。
③術後復發的甲狀腺癌，雖然手術是甲狀腺癌復發的首選治療方法，但若患者存在較高手術風險或拒絕手術治療，則可對其癌灶及相關淋巴結選擇微波消融。
④甲狀腺微小乳頭狀癌，有學者認為熱消融治療小於75px的肝癌、肺癌尚有很好療效，甲狀腺微小乳頭狀癌(即<25px的乳頭狀癌)惡性度很低，可以選擇微波消融治療並進行隨訪。
甲狀腺腺體較小、又毗鄰氣管、頸動脈及喉返神經等重要結構，微波消融可能引起相關併發症，包括聲音改變、頸前血腫、面板燒傷等，發生率在3％左右，多可自行緩解。預防措施主要在於：
①嚴格把握適應症，對緊靠甲狀腺“危險三角區”的結節，應動員進行常規手術。
②通過注射“隔離帶”技術，將要消融的結節與重要的血管、神經隔離。
雖然微波及射頻消融治療甲狀腺結節的微創性優勢突出，有效性和可行性也已得到證實，但該技術臨床應用時間較短，仍需我們不斷努力，為此項技術更好地應用推廣打下基礎。
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