慢性乙型肝炎(CHB)可以導致肝硬化，肝癌和過早死亡。升高的丙氨酸轉氨酶(ALT)水平≥標準上限(ULN)的上限是評估是否進行抗病毒治療的主要決定因素，但是，單獨ALT水平可能不是預測肝纖維化。但慢乙肝患者的ALT正常時，患者肝臟的纖維化情況究竟如何目前未有定論。來自斯坦福大學的研究人員對此進行了系統回顧與薈萃分析。
研究表明ALT ≤ 40 IU / L的慢乙肝患者，約五分之一可能有顯著肝纖維化。該研究結果將發表在2014年2月份的Aliment Pharmacol Ther雜誌上。
該研究的主要目標是確定慢性乙型肝炎患者中ALT ≤ 40IU/L ，肝纖維化分期≥ 2的患者的比例。次級目標包括根據如下指標進行了亞組分析。這些指標有乙肝研究人員在EMBASE和MEDLINE(1990年1月-2012年6月)收錄的文獻中檢索。檢索公式為：“乙肝” [主題詞]OR“乙肝病毒” [主題詞]OR“B型肝炎，慢性” [主題詞] )AND “丙氨酸氨基轉移酶” [主題詞])。對近期美國舉行的關於胃腸病學和肝組織的會議摘要也進行了檢索，含有術語“肝炎”的也納入了研究。
共有九個研究納入了本次的薈萃分析(n = 830例)。當慢性乙型肝炎患者的ALT水平≤ 40 IU / L時，患者出現顯著的纖維化的比例為20.7％.這個比例與以下因素無關。如HBeAg狀態，高HBV DNA水平，種族或者年齡，儘管這一比例可能在30歲- 40歲以上的患者中要高。即使使用新的ULN標準(30IU/L(男性)和19IU/L(女))，這一比例為27.8％。
研究結果表明，ALT ≤ 40 IU / L的慢乙肝患者，約五分之一可能有顯著肝纖維化。該結果提示醫生對此類患者的治療應個體化，這就需要進一步評估病情和治療。e抗原(HBeAg)狀態，高乙型肝炎病毒(HBV)DNA水平，亞洲種族，低ULN ≤30IU/L(男性)和19IU/L(女)和高齡。
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