腫瘤病人與普通急慢性患者不同,他們大多存在幻想、恐懼、悲觀、焦慮、憤怒、暴躁、自私等心理和情緒,自認為自己患的是不治之症,到頭來也是人財兩空，加之長期忍受腫瘤疼痛的折磨,常產生異常行為。護士應掌握病人的心理變化,觀察病人的異常行為，及時採取措施進行干預，防止發生不良後果。
癌症病人的心理反應型別與自身個性、心理特徵、病情嚴重程度以及癌症認識有關。癌症病人主要心理反應可分為六個階段：體驗期、懷疑期、恐懼期、幻想期、絕望期、平靜期。
1、體驗期
當病人看到化驗結果或得知自己患了癌症，霎時間方寸大亂，天塌地陷，不能相信自己的眼睛，覺得自己被判了死刑，由此麻木不仁、甚至暈厥，這種震驚成為“診斷性休克”。此期短暫，可數時或數日。此期的的護理目標是與病人建立信任關係，提供支援，向病人表達情感上的安慰和關心。護士應動員家人陪在病人身邊，輕輕握住病人的手或保持適宜的身體接觸，使病人有安全感，讓他體會到並非在獨自面對不幸。
2、懷疑期
病人對診斷結果極力否認，甚至去幾家醫院看病或假充病人家屬找醫生諮詢，此時病人與醫生並未建立信任關係，既希望確診，又希望聽到不是癌的診斷。對病人的否認態度不能簡單地評價為負性心理狀態，這種拒絕接受事實的做法是一種對創傷或應激狀態的心理反應，屬於保護性反應，可降低病人的恐懼程度，緩解痛苦的體驗，逐漸適應意外打擊。護士不需急於讓病人接受現實，儘可能使病人不受太大的打擊。應採取適合此病人的策略，使他能逐漸瞭解事實真相，讓病人盡情表達自己的感受和想法，最終接受治療方案。在說服過程中，應始終讓病人感到自己是主人，維護其自尊，滿足病人在心裡和治療方面的需要，提供能支援病人的精神力量。
3、恐懼期
當極力否認仍不能改變診斷結果時，會產生恐懼。包括對疾病的恐懼，對疼痛的恐懼，對離開家人及朋友的恐懼，對身體缺損的恐懼，對死亡的恐懼等。病人表現為恐慌、哭泣、警惕、挑釁行為、衝動行為及一系列生理功能改變，如顫抖、心悸、血壓升高、面板蒼白、出汗等。恐懼是一種適應性反應，恐懼可以讓人對於危險因素提高注意力和警惕性，採取逃避或進攻來降低危險性。護士通過與病人交談，讓病人將自己感到恐懼的前後講述出來，通過有關知識的教育，糾正病人感知錯誤，或讓其他病友講述已成功對付了同樣的恐懼情景，使病人增加安全感。恐懼雖屬於人類正常的心理防衛機制，但恐懼感長期存在，會造成一系列心理問題和軀體疾病。
4、幻想期
當病人經歷了得病後各種痛苦的體驗時，已能正視現實，但存在許多幻想，如希望能出現奇蹟，希望能發明一種新藥來根除自己的疾病。當然，幻想不一定對病人產生負性影響，相反可以支援病人與疾病抗爭，增強信心，提高應對能力，改善恐懼、焦慮程度。我們在臨床常常看到這樣的例子，當人們存在某些幻想時，容易接受別人的勸慰，有良好的遵醫行為，一旦幻想破滅，病人失去治療信心產生絕食，拒絕治療行為，甚至出現自殺念頭。
5、絕望期
當各種治療方法均不能取得良好效果、病情進一步惡化，甚至出現嚴重的併發症時，病人產生絕望，對治療失去信心，聽不進醫護人員和家人、朋友的勸說，甚至產生自殺念頭，病人表現為易怒，對立情緒，不服從，不遵醫囑等。此時應多給予病人撫慰，允許病人發洩憤怒，讓病人最親密的家人陪伴身邊。
6、平靜期
病人已能接受現實，承認了病人角色，情緒平穩，配合治療，對死亡已不太恐懼，當病情發展到晚期，病人處於消極被動應付狀態，不再考慮自己對家庭與社會的義務，專注自己的症狀，處於無望、無助狀態。護士應多與病人交流，滿足病人的要求。向其提供充滿生活希望的資訊，與病人共同制定生存計劃。
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