我們的腦子外面被一層厚厚的顱骨所包圍，起到良好的保護作用。當神經系統有各種病變，需要手術治療的時候，我們首先要做的就是開啟顱骨。
顯然不開啟顱骨我們就見不到腦子，也就無法手術治療，但是開啟多少呢?這就是神經外科醫生需要考慮的問題。在上世紀四、五十年代，常見的手術方式還是肉眼下手術。自從1968年神經外科學家開始在手術中應用顯微鏡，到現在40多年時間，神經外科逐漸發展進入微創時代，也就是說大部分神經外科的手術都是在顯微鏡下完成的，操作十分精細，加上如今術前影像檢查以及術中導航技術已能夠準確定位病變位置，所以開啟骨頭的範圍越來越小，越來越精確，病人整個的損傷也被降低到最少。
所以即便是叫作開顱手術，實際上一般我們所開啟的顱骨骨瓣的面積在直徑6-175px左右，視病變型別和大小而變化，甚至有的手術只需要在顱骨上打一個直徑50px的孔就可以完成了。除了一種情況，就是當我們要為腫脹的腦子減壓的時候，我們會做較大面積的顱骨的切除以儘量減低顱內壓，挽救生命。
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