腺樣體肥大就是咽扁桃體增生。腺樣體隱藏在鼻腔後部，是鼻咽頂部的淋巴組織，腺樣體出生後即存在，並隨年齡而增生，6歲左右最大，以後逐漸退化，一般10歲以後開始萎縮。
小兒腺樣體肥大多屬生理性，只有影響全身健康或鄰近器官者，才稱腺樣體肥大。一般的腺樣體肥大對孩子的健康危害並不是十分大，但如果孩子反覆患上呼吸道感染，因炎症的反覆刺激腺樣體會發生病理性增生，可迅速增生肥大，加重鼻阻塞，阻礙鼻腔引流，鼻腔分泌物又刺激腺樣體使之繼續增生，形成互為因果的惡性迴圈，影響孩子的生長髮育。
由於小兒鼻咽部比較狹小，當腺樣體肥大時，會因鼻塞影響而張口呼吸，尤其夜間睡眠時舌及咽部的肌肉放鬆後造成舌根向後面輕度下垂，使呼氣時排氣受到影響，會使症狀加重。長期的張口呼吸，氣流會衝擊硬顎，使之變形、高拱，久而久之面部的發育也會變形，出現上脣短厚翹起、下頜骨下垂、鼻脣溝消失、硬顎高拱、牙齒排列不整齊、上切牙突出、咬合不良、鼻中隔偏曲等，面部肌肉不易活動，缺乏表情，稱之為“腺樣體面容”。患兒的鼻涕向咽部倒流，刺激下呼吸道粘膜，還會引起咳嗽，容易患氣管炎。由於耳鼻咽管被阻塞可引起鼓膜內陷發生卡他性中耳炎，影響聽力。
另外，患兒長期用口呼吸、鼻子不通氣，易造成頭部缺血、缺氧，出現精神萎靡、頭痛、頭暈、反應遲鈍等現象。由於兒童發育需要大量的氧，而腺樣體肥大會使孩子在睡眠中嚴重缺氧，直接導致腦部發育的供氧不足，引起促生長激素分泌減少，不但影響孩子的發育，並且身體抵抗力下降，還將影響到孩子今後的智力。所以，這類孩子不僅易患呼吸道感染，而且易患雞胸、漏斗胸，長期呼吸道阻塞嚴重時還會導致肺擴張換氣不良，引起肺動脈壓升高，甚至誘發肺源性心臟病。
因此嚴重的腺樣體肥大危害不小。小兒如果有腺樣體肥大就應該對因治療。如果症狀不是十分嚴重，可以先觀察一段時間，預防呼吸道感染，腺樣體也有可能逐漸萎縮，當然這是最理想的了。對於腺樣體肥大，當前最好的治療辦法是手術切除，術後效果良好，一般是３歲以上即可手術。但如果等孩子出現“腺樣體面容”，就很難再恢復了，那就非常遺憾了。至於是否達到手術指徵，要聽取耳鼻咽喉科經治醫生的意見。
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