性慾是指體內外的各種刺激，引起性的興奮，進而企圖與異性完成身心結合的一種慾望，包括接觸欲和脹滿緩解欲(又稱性交欲)。性慾是人的本能之一，也是男性整個性活動過程中一個至關重要的環節。性慾通常表現為性飢餓和效能力，往往通過性交來獲得滿足。性慾本身是一個多因素的現象，它不僅體現生物學意義上的通過性行為解除性緊張的驅動力，也體現了神經內分泌系統，認識和情感，與人的相互關係，以及諸如文化、宗教、教育等對人成長過程中的影響。性慾既有受本能驅使不易控制的特點，但同時它更是人類的高階心理活動，可以受意志的控制。因此，性慾也是一種生理一心理一社會三位一體的現象。
影響性慾的因素有：社會心理因素、精神情感因素、內分泌因素、某些藥物和食物因素、遺傳因素、年齡一體質因素以及宗教文化因素等。現代醫學研究證實：人的性慾與體內的多巴胺、催乳素、5-羥色胺、a-腎上腺素能阻斷劑、睪酮的關係十分密切。不同的人和同一個人在不同的年齡段、不同的身體狀況下、不同的心理狀態中和不同的社會環境中，性慾的變化相差很大。因而性慾的改變很難用一個量化的標準來檢驗，事實上也沒有這麼一個標準的存在，臨床上單純性的性慾改變比較少見，大多與其他性功能障礙並存，或者說是某些疾病的併發症。本章主要就以性慾改變為主的、無明顯其他疾病的性慾低下和性慾亢進開展討論。
性慾異常的治療，應針對性地開展性知識教育和性諮詢，運用各種形式的精神心理療法，如心理分析、行為療法、認知治療、暗示催眠等，減輕患者的緊張和焦慮，減少壓抑，增強安全感和輕鬆感。同時，針對患者配偶的情況，加強雙方的交流、瞭解，以達到合作默契，從而使疾病的恢復達到事半功倍的效果。
男性性慾低下(the lowlihead of sexuality)是以性生活接受能力和初始性行為水平皆降低為特徵的一種狀態，表現為成年男子持續或反覆地對性幻想和性活動不感興趣，或者完全缺乏，在有效的性刺激下，沒有性交慾望。患者大多既往性慾正常，因在體內外各種因素作用下而出現與其自身年齡不相適應、不和諧的性慾淡漠，性行為表達水平降低和性活動能力減弱，性慾受到不同程度的抑制。性活動頻率低，如每月不足 2次或更少，有的雖然次數稍多，但並不是主動要求，而是在女方的壓力下不得已而為之，並常伴有陽痿等。同時缺乏性活動的主觀願望，包括性交和性幻想，缺乏性活動的意識，當性被剝奪時也不會有挫折感。另外還有境遇性的性慾減退者，即和某配偶的性活動興趣受到影響，而與另一個配偶或在其他情況下(如手淫)則性慾如常，其病因系精神社會性的。需要指出的是，人與人之間有個體差異，對於性生活的要求、次數、習慣也不盡相同，那些對於性生活興趣有差異的夫婦，如女方性慾旺盛，尤其多見於老夫少妻，男子的性慾相對較弱，則不屬性慾低下。目前，性慾低下在一般人群中的發病率有所增加。由於患者本身對性沒有要求，就其本人而言治療與否沒有多少意義，大部分患者都是在配偶的不滿情緒，甚至提出離異的情況下勉強來就診的，因而給臨床治療帶來很大困難。
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