頸椎病是中老年人的常見病。據統計，50歲以上的人群中頸椎骨質增生者佔50％，65歲以上者中佔75％，足見本病的普遍性。為什麼頸椎病發病率如此之高呢?這是由於頸椎是人體脊柱中活動度最大的部分之一，長期大量的活動和勞損容易引起退行性改變，而這種退行性改變常常起源於椎間盤。脫出的椎間盤組織、椎間關節的增生及椎間孔附近的軟組織肥厚和纖維化，以及椎體後緣的骨嵴和椎板或黃韌帶肥厚等都會壓迫神經根和脊髓，產生一系列症狀，輕者引起頸肩部的不適、疼痛以及上肢的放射性痛，嚴重的可以出現感覺異常、下肢無力、走路不穩，甚至造成癱瘓。因此，頸椎病成為困擾廣大患者的大問題。
對於症狀持續存在或進行性加重，有明顯神經功能障礙的患者，再經影像學檢查確診後，經非手術治療3-6個月無效者，均應考慮手術治療。當前手術方法眾多，包括頸前路間盤(或骨贅)切除植骨融合，頸後路椎板切除、椎管擴大成形，還有椎間孔開放關節突切除等。但這些術式存在諸多弊端，包括脊髓、神經根的損傷，植骨塊脫出、不融合，鄰近椎間隙退行性改變加速等，還有的會出現頸椎後凸畸形等，從而造成新的損傷加重了患者的病痛。
目前由中國醫科大學附屬盛京醫院神經外科開展的頸椎病治療手術：顯微減壓+人工間盤置換術則很好的解決了上述問題。為了更好地理解這種治療方法的優勢，首先我們必須明確：脊柱外科手術的核心可概括為兩大部分，即減壓與固定。由於神經外科醫生擁有出眾的顯微外科技術，加上培訓背景不同，對神經的解剖、生理等了解更多，因此在處理脊髓及神經減壓方面，神經外科醫生有著獨特的優勢。另外有報告也指出，頸椎病外科手術療效欠佳的首要原因就是減壓不徹底，而神經外科醫生證實在這一方面可以充分發揮自己的特長。顯微減壓則是最大限度地解決了減壓不徹底的問題，而人工間盤則更符合人體的生物力學，解決了脊柱的力學結構方面的破壞，只有這兩點的完美結合才真正從根本上避免了上訴併發症的發生。當前，北京、上海等許多大的神經外科治療中心已經成功開展多例此類手術，取得了良好的社會效益和經濟效益，真正做到了頸椎病的微創治療，為廣大患者解除了病痛，帶去了福音。
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