炎性乳腺癌是乳腺癌發病過程中的一個特殊病變，可發生於各種型別的乳腺癌中，無病理組織型別的特殊性。病理組織學研究認為，這種乳腺癌的繼發炎性病變是由於癌細胞浸潤到真皮下淋巴管，引發淋巴管阻塞和繼發炎症。炎性乳腺癌以侵犯淋巴管道為主要表現，轉移機率高，是區域性晚期乳腺癌中預後最惡劣的一類。發病率佔所有乳腺癌的1％～10％，我國報告約佔乳腺癌的0.9％。
炎性乳腺癌往往發病急驟，患者多數以乳房面板的紅、腫、熱、痛、壓痛等乳房炎性症狀而就診，僅有50％左右病人自述伴有腫塊。炎性乳腺癌的體徵，常見乳房瀰漫性或侷限性面板硬化、變厚、表面不平，面板水腫似橘皮樣，可有衛星結節。面板最初呈粉紅色，很快變成瘀血樣紫紅色，呈丹毒樣改變。乳房迅速增大，皮溫增高，觸之韌感，常見乳頭乾裂、結痂和內陷。
治療
炎性乳腺癌的轉移發生率高達30％～40％，因此此型別乳腺癌患者的預後不好。單純手術治療的5年生存率低於10％，中位生存期為12～32個月。單純放療或放療加手術治療的中位生存期也僅為4～29個月。單純激素治療的中位生存期也未見明顯延長。無論放射治療或手術治療，大多數患者在診斷後幾個月內均死亡於遠處轉移。為此，醫學專家設計了綜合治療方案：誘導化療――區域性治療（放療或手術）――全身化療。近來的研究表明，化療加大劑量放射治療炎性乳腺癌的效果，使3年生存率提高到30％～50％。化療加外科手術治療加放療的5年無瘤生存率為22％～48％，平均生存25～56個月以上。
隨著醫學科學研究的進展，自體骨髓移植技術的臨床應用，使超大劑量化療隨行自體骨髓移植方案投入炎性乳腺癌的治療，大大提高了生存率。
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