甲狀腺功能亢進症是指甲狀腺腺體本身產生甲狀腺激素過多，引起以神經、迴圈、消化等系統興奮性增高和代謝亢進為主要表現的一組臨床綜合徵，病因包括多種，其中Graves病佔80～85％。常見症狀有疲乏無力、怕熱多汗、面板潮溼、多食善飢、體重顯著下降、多言好動、緊張焦慮、焦躁易怒、失眠不安、思想不集中、記憶力減退，手和眼瞼震顫、心悸氣短、心動過速等。患者常見血清總甲狀腺素（TT4）、血清總三碘甲腺原氨酸（TT3）、血清遊離甲狀腺素（FT4）、遊離三碘甲腺原氨酸（FT3）異常升高。近年來研究發現Graves病的發病主要與自身免疫有關，其他病變引起的甲亢在發病上各有特點或仍有不清之處。現分述如下：
1、免疫因素
1956年 Adams等發現長效甲狀腺刺激素（LATS）作用與TSH作用相近，它是一種由B淋巴細胞產生的免疫球蛋白（IgG），是一種針對甲狀腺的自身抗體，可與甲狀腺亞細胞成分結合，興奮甲狀腺濾泡上皮分泌甲狀腺激素而引起甲亢。甲亢患者中60％～90％LATS增多。此後又發現LATS-P物質，也是一種IgG，只興奮人的甲狀腺組織，又稱為人甲狀腺刺激免疫球蛋白（HTSI），甲亢患者90％以上為陽性。 甲亢發病免疫機制的直接證據有：
在體液免疫方面：已知有多種抗甲狀腺細胞成分的抗體，如針對TSH受體的甲狀腺刺激性抗體（TISI），或TSH受體抗體（TRAb），它能與TSH受體或其相關組織結合，進一步啟用cAMP，加強甲狀腺功能，這種抗體可通過胎盤組織，引起新生兒甲亢，或甲亢治療後不徹底，抗體持續陽性，導致甲亢復發；1、2 細胞免疫方面：證實這些抗體系由於B淋巴細胞產生。甲亢患者血中有針對甲狀腺抗原的致敏T淋巴細胞存在，甲亢時淋巴細胞在植物血凝素（PHA）的啟用作用下可產生LATS，PHA興奮T淋巴細胞後再刺激B淋巴細胞，從而產生能興奮甲狀腺作用的免疫球蛋白，如TSI等，而引發甲亢。
器官特異性自身免疫疾病都是由於抑制性T淋巴細胞（Ts）功能缺陷引起免疫調節障礙所致，因此，免疫反應是涉及T與B淋巴細胞及吞噬細胞相互作用的複雜結果。現認為主要與基因缺陷有關的抑制性T淋巴細胞功能降低有關，Ts功能缺陷可導致T細胞致敏，使B細胞產生TRAb而引起甲亢。間接證據有：
①甲狀腺及眼球后有大量淋巴細胞及漿細胞浸潤；
②外周血迴圈中淋巴細胞數增多，可伴發淋巴結、肝與脾的網狀內皮組織增生；
③患者與其親屬同時或先後可發生其他一些自身免疫性疾病；
④患者及其親屬中的血液抗甲狀腺抗體，TRAb及抗胃壁細胞抗體與抗心肌抗體等陽性；
⑤甲狀腺內與血液中有IgG、IgA及IgM升高。
Graves病的誘發始動原因目前認為系由於患者Ts細胞的免疫監護和調節功能有遺傳性缺陷，當有外來精神創傷等因素時，或有感染因素時，體內免疫遭破壞，“禁株”細胞失控，產生TSI的B淋巴細胞增生，功能變異，在Ts細胞的作用下分泌大量的TSI自身抗體而致病。有精神創傷與家族史者發病較多，為誘發因素。近年來發現，白種人甲亢HLA-B8比正常人高出2倍，亞洲日本人HLA-BW35增高，國外華人HIA-BW46陽性易感性增高，B13、B40更明顯，這些都引起了注意。
2、遺傳因素
臨床上發現家族性Graves病不少見，同卵雙胎先後患Graves病的可達30％～60％，異卵僅為3％～9％。家族史調查除患甲亢外，還可患其他種甲狀腺疾病如甲狀腺功能減低等，或家族親屬中TSI陽性，這說明Graves病有家族遺傳傾向。這種遺傳方式可能為常染色體隱性遺傳，或常染色體顯性遺傳，或為多基因遺傳。
3、其他發病原因
（1）功能亢進性結節性甲狀腺腫或腺瘤
過去認為本病多不屬於自身免疫性疾病，因血中未檢出IgG、TSI、IATS等免疫佐證。1988年國內曾報告單結節檢出血清甲狀腺球蛋白抗體和微粒體抗體，陽性率為16、9％（62/383），多結節陽性率為54、7％（104/190）。這些結節中增生的甲狀腺組織不受TSI調節，成為自主功能亢進性或功能亢進性甲狀腺結節或腺瘤。目前甲狀腺腺瘤與癌瘤發病還認為系由於腫瘤基因所致。
（2）垂體瘤分泌TSH增加，引起垂體性甲亢，如TSH分泌瘤或肢端肥大症所伴發的甲亢。
（3）亞急性甲狀腺炎、慢性淋巴細胞性甲狀腺炎、無痛性甲狀腺炎等都可伴發甲亢。
（4） 外源性碘增多引起甲亢，稱為碘甲亢。如甲狀腺腫病人服碘過多，服用甲狀腺片或左甲狀腺素鈉（L-T4）過多均可引起甲亢，少數病人服用胺碘酮藥物也可致甲亢。
（5）異位內分泌腫瘤可致甲亢，如卵巢腫瘤、絨癌，消化系統腫瘤，呼吸系統腫瘤及乳腺癌等分泌類促甲狀腺激素可致臨床甲亢。
（6）Albright綜合徵在臨床上表現為多發性骨纖維結構不良，面板色素沉著，血中AKP升高，可伴發甲亢。
（7）家族性高球蛋白血癥（TBG）可致甲亢，本病可因家族性有遺傳基因缺陷或與用藥有關。
甲亢是一種常見病，甲亢的分類又有哪些呢？
1、甲狀腺性甲亢： 甲狀腺自身功能亢進，激素的合成分泌增多。
（1）瀰漫性甲狀腺腫伴甲亢：又稱毒性瀰漫性甲狀腺腫、突眼性甲狀腺腫、Graves病、Basedow病等。此型在甲亢中最常見，約佔90％，主要因自身免疫機制所致，患者體內常可檢出甲狀腺刺激激素（TSH）受體抗體（TRAb）。臨床上常有高代謝徵群、突眼症、甲狀腺瀰漫性腫大等典型症狀。
（2）多結節性甲狀腺腫伴甲伴甲亢：又稱毒性多結節性甲狀腺腫。此型病因不明，常見於患甲狀腺結節已多年的病人。中老年多見，起病緩慢，症狀輕微，突眼少見。甲狀腺核素顯像可見甲狀腺吸收核素呈輕度瀰漫性增高，但有散在的結節性濃集，TSH或外源性甲狀腺激素不能改變其吸碘功能。
（3）自主性高功能性甲狀腺腺瘤或結節：此型病因不明，絕大多數患者呈單發性腺瘤，偶爾也可呈多發性結節。多見於中年女性，起病緩慢，症狀輕微，無突眼，以T3型甲亢較多。甲狀腺核素顯像可見甲狀腺呈單發性“熱結節”（結節處核素濃集），偶爾也可呈多發性“熱結節”，而其餘腺組織吸碘功能降低或消失；這種結節不接受TSH調節，故稱自主性高功能性腺瘤或結節或Plummer病。
（4）新生兒甲亢：患甲亢的孕婦所分娩的嬰兒可罹患甲亢，其發生率與母親體內的TRAb濃度密切相關。極少數患兒的母親並無甲亢史，這可能與患兒自身的免疫失常有關。
（5）碘源性甲亢（簡稱碘甲亢）：由於長期過量攝碘所致。多見於地方性甲狀腺腫地區，偶見於非地方性多結節性甲狀腺腫地區。長期服用含碘藥物如胺碘酮（乙胺碘呋酮）也是此病常見的原因。此病患者的甲狀腺可能原來已有缺陷，過量攝碘只是誘因。臨床上甲亢症狀輕微，突眼少見，甲狀腺常見結節。
（6）原發性甲狀腺癌引起甲亢：某些原發性甲狀腺癌能分泌大量甲狀腺素，從而導致甲亢。
2、繼發性甲亢： 各種原因導致血中TSH濃度增加，進而引起甲亢。
（1）垂體性甲亢：由於垂體瘤分泌大量TSH所致，極其罕見。不少患者同時有高泌乳素血癥或肢端肥大症。
（2）異位TSH分泌綜合徵：極罕見。偶見於患絨毛膜上皮癌（簡稱絨癌）或葡萄胎的女性，或患睪丸絨毛癌的男性；有時支氣管癌、消化道癌症也可引起，因為上述癌組織均能分泌TSH樣物質，因而導致甲亢。
3、異源性甲亢： 機體其他部位有分泌甲狀腺激素的組織，而甲狀腺本身無病變。
（1）卵巢甲狀腺腫所致甲亢：某些卵巢畸胎瘤以甲狀腺組織為主或全部由甲狀腺組織構成時，稱為卵巢甲狀腺腫。當卵巢甲狀腺腫分泌過多激素時可引起甲亢，但極少見。嚴格地說此病應稱為異位甲狀腺激素分泌過多症。
（2）甲狀腺轉移性腫瘤引起的甲亢。
4、藥物誘導的甲亢：
（1）甲狀腺素（人為性）：由於服用過多甲狀腺激素所致，但甲狀腺本身功能無異常。
（2）碘甲亢：見於長期服用含碘藥物如胺碘酮（乙胺碘呋酮）的患者。
5、 甲狀腺炎伴甲亢：
在亞急性甲狀腺炎初期、慢性淋巴細胞性甲狀腺炎（橋本甲狀腺炎）、放射性碘治療後等情況下，因甲狀腺濾泡被破壞，甲狀腺激素溢位至血迴圈中，可引起甲亢症狀，但腺體功能不高，甚至可低於正常。有時也可在橋本甲狀腺炎的同時伴發Graves病，稱橋本甲亢（Hashimotos toxiccosis），但這種甲亢大多屬暫時性的，後期可轉化為甲狀腺功能減退。嚴格說來，上述情況不能歸類於甲亢症，但通常因有一過性甲亢症狀而歸入本症。
上述各類甲亢中，以Graves病最為常見。
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