辨證論治是獲得療效的關鍵。中醫認為肥胖的形成與過食肥甘厚味，活動減少或內傷七情，引起水、溼、痰、飲停滯有關。可分為六個證型：胃腸實熱、脾虛溼阻和肝鬱氣滯是肥胖鍼灸治療的主要證型，心脾兩虛、脾腎陽虛、肝腎陰虛是次要證型。
1、胃熱溼阻型：肥胖，特徵為多食善飢，多伴有口渴喜飲，口臭痰多，溲黃便祕，舌紅苔膩微黃，脈滑數。
治則：清胃瀉熱，利溼消脂。
2、脾虛痰溼型：肥胖，特徵為膚色白，面色淡黃而暗，多伴有浮腫、腹部肥滿鬆軟、倦怠乏力，肢體困重，脘腹脹滿，納差食少，胸悶氣短，大便溏薄，小便少，舌質淡，苔薄膩，脈緩或濡細。
治則：健脾益氣、化痰利溼。
3、肝鬱氣滯型：證見形體肥胖，情緒抑鬱，胸脅脹滿，煩躁易怒，失眠健忘，婦女月經不調，色黑有塊，或閉經，舌質黯紅，苔白或薄膩，脈細弦；日久則氣滯血瘀，舌紫暗或瘀點瘀斑，脈弦。
治則：疏肝理氣，活血化瘀。
4、脾腎陽虛型：證見形體肥胖，神疲乏力，少氣懶言，腰膝痠軟，面目、肢體浮腫，畏寒肢冷，腹脹納呆，尿頻便溏，舌質淡，苔薄白，脈沉細。
治則：健脾益腎，溫陽利水。
5、肝腎陰虛型：證見形體肥胖，頭暈眼花，口乾舌燥，腰膝痠軟，潮熱盜汗，遺精，失眠，月經稀薄，或閉經，舌質淡紅，舌尖紅，苔薄，脈細數。
治則：調補肝腎，滋陰瀉火。
診斷時，具有證候2-3項以上，舌、脈象基本符合者，即可診斷為該型。
鍼灸減肥臨床上往往可以見到大量的超重和正常體重而無臨床特異性症狀的求診者，此時往往無法辨證，在無證可辨時，可以從以下四個方面進行體質屬性的判斷：
1、問食慾，就診者食慾旺盛或控制食慾而體重依然增加，屬實；食慾欠佳，屬虛；
2、辨腠理，就診者肌膚緊而結實為實，肌膚鬆弛，為虛；
3、別苔脈，舌紅、苔黃、脈有力為實，舌淡、苔白、脈沉或細為虛；
4、試針感，如果實在無法辨別虛實，可以從針刺陰陵泉等穴的得氣感加以辨別，在針刺，容易得氣或針感強烈為實，不易得氣或針後手下空虛為虛證。虛實判別定後，實證參照胃腸實熱的方案治療，虛證參照脾虛溼阻的方案治療。
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