類風溼因子不僅見於類風溼關節炎患者，還可見於其他自身免疫性疾病、慢性感染性疾病，甚至部分正常健康人尤其是老年人。
類風溼因子陽性本身不能診斷類風溼關節炎。因為類風溼因子不僅見於類風溼關節炎患者，而且還見於其他多種疾病甚至健康人。類風溼因子陰性也不能排除類風溼關節炎。因為：
1、並不是所有的類風溼患者類風溼因子均為陽性，類風溼病人的類風溼因子陽性率為50％~90％；
2、常規類風溼因子檢測陰性，可能一部分為隱性類風溼因子；
3、部分病人經過一段時間後，類風溼因子可由陰性轉為陽性。
類風溼因子與類風溼關節炎病情的相關性：一般而言，血清陰性類風溼病人關節滑膜炎較輕，少有關節外表現，相反，血清陽性類風溼病人尤其是類風溼因子高滴度陽性的類風溼病人，更可能發生進展性、侵蝕性關節炎伴有關節功能喪失，且易出現壞死性血管炎、類風溼結節等關節外表現，遠期預後差。
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