研究已經顯示與正常體重的中年人比較，體重超重者數年後更可能發生老年痴呆。但研究者也已經發現處於老年痴呆症的早期患者是更可能具有一更低的體重指數。目前一研究檢測老年痴呆症與體重指數的關係。
該研究結果於2011年11月22日以印刷形式發表在美國神經病學學會醫學雜誌《神經病學》。入組的506人予以高階腦影像技術監測，同時他們的腦脊液被用來分析、尋找老年痴呆的生物學標誌物。該標誌物能在老年痴呆的初次症狀表現前，存在數年。參與者，部分是老年痴呆患者。這項研究是神經影像主導的，人群分成4組，包括無記憶障礙，輕度認知損害、中度記憶障礙和老年痴呆患者。
研究發現：在無記憶或思考障礙的人和輕度認知損害的人中，老年痴呆症的生物標誌物存在的人群較無標誌物者，其具有更低的體重指數。
例如，對於輕度認知障礙且體重指數低於25的人群，85％人群腦脊液中存在特徵性老年痴呆生物標誌物β澱粉樣蛋白片。與此比較的是，在輕度認知障礙且體重超重人群僅發現率僅48％。這種差異也重現在無記憶或無思考障礙人群中。
“這些結果表明在老年痴呆病的超早期，其腦組織改變與系統性代謝改變相關”研究作者Jeffrey M.Burns美國神經病學學會會員、堪薩斯城大學醫學院醫學博士，科學碩士評價到：“這結果或許是由於疾病損害一個名叫下丘腦的區域，它在調控代謝和食物攝入發揮作用。進一步的研究應調查是否這種相關性反映了對一尚未認識疾病的系統性反應，還是一顯著的特點導致趨向性的疾病發生。
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