在我國，現在至少有幾千萬家庭被失能老人的護理問題所困擾，失能老人人數已達940萬。在這些失能老人中，老年痴呆症患者佔了較大部分，但多數人對老年性痴呆的重視還遠遠不夠。
剛剛過去的世界痴呆日讓人們把目光重新聚集到老年性痴呆這個平時不常關注的話題上。民政部社會福利和慈善事業促進司司長王振耀最近在出席中歐社會論壇時透露：在我國，全國失能老人已達940萬，中國現在至少有幾千萬家庭被失能老人的護理問題所困擾。而根據第五次人口普查的推測，2025年我國的老年人口將達到2.8億。到2040年，我國老年期痴呆的病人數將等同於世界發達國家老年痴呆人數的總和。
但在我國，人們對老年性痴呆的重視卻還遠遠不足。早在上世紀90年代，我國的一項大規模調查結果就顯示：96％的老年痴呆患者在家由親屬照料，接近半數的照料者都認為老人的認知、行為障礙和日常生活能力下降是正常的衰老。
老年痴呆症是發生在老年期及老年前期的一種原發性退行性腦病，早期的徵兆表現為近期記憶減退。但老年生理健忘和老年痴呆症“健忘”是有區別的：前者是老年人腦功能衰退的表現，是老人的常態表現。這樣的老人雖然記憶力下降，但是對時間、地點、人物關係和周圍環境等認知能力絲毫未減。他們不僅能料理自己的生活，有時還能照顧家人。此外，他們有七情六慾;後者是病理性的腦器質性智慧衰退，這樣的遺忘是完全惡性的，隨著病情加重，他們會逐漸喪失生活自理能力，思維越來越遲鈍，言語越來越貧乏，缺乏幽默感，反應遲鈍。
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