日本福島核洩漏讓大眾對輻射有了更多的瞭解，但也在一定程度上引起了大眾對輻射的擔憂，因為輻射是導致癌症的重要因素之一。輻射無處不在，只有在達到一定劑量並持續一定時間之後，才會對人體產生傷害。那麼，接受多少劑量和多少時間的輻射才會引起對機體的損害呢?
要搞清楚這個問題，首先要了解兩個相關的名詞：希沃特(Sievert，單位符號是Sv，簡稱希，臺灣譯為西弗)和戈瑞(Grey，單位符合是Gy，簡稱戈)。希沃特是劑量當量單位的專用名稱，每千克組織吸收1焦耳的能量即為1希沃特，希沃特是非常大的單位，常用毫希沃特(mSv)來表示劑量當量，1Sv=1000mSv。而戈瑞是吸收劑量的專用名詞，每千克組織每小時吸收1焦耳的能量為1戈瑞，通常也用毫戈瑞表示，1Gy=1000mGy。從其定義可以看出，希沃特表示輻射的劑量，而戈瑞表示吸收的劑量。也就是說，1Sv的輻射被1Kg組織完全吸收就是1Gy，而人體不同組織器官對輻射的吸收也不同，具有不同的吸收率，如肺部為0.12，即肺部受照射1Gy則相當於全身受照射0.12Sv。
我們所處的環境中本身就有輻射，包括空氣、土壤和食物之中都有，每年大概接受2~4mSv，我國為3.1mSv;日常生活中的電腦、冰箱、電視、微波爐等也有輻射，但一般情況下總量不會超過5mSv/年。而大眾接受最多的輻射則來自於醫學診斷，包括X線和CT，超聲和磁共振(MRI)則沒有射線。一次X線胸片大概為0.02mSv，對人體的損傷幾乎可以忽略不計;一次頭顱CT掃描2mSv，一次胸部CT掃描3mSv，劑量最大的是腹部CT掃描，一次約5mSv，這也是有些人說一次CT掃描等於拍幾百張胸片的出處，但有些危言聳聽了，因為乘坐一次長途飛機旅行也有0.2mSv，按照這種說法就等於拍了幾十張胸片，那麼每天吸菸20只可達1mSV/年，豈不是等於拍了近百張胸片?
從事放射工作的人員，每年接受的劑量不超過50mSv，單個器官不超過500mSv，眼晶體不超過150mSv，意味著年輻射劑量低於50mSv都是安全的，由此可以看出，X線攝片和CT都是安全的。
從醫學角度而言，評估X線和CT檢查的輻射風險，要區分不同的人群，對於一般群眾而言，應該儘量避免不必要的檢查;但對於高危人群和患病人群而言，該做的檢查不能不做，不能因噎廢食。根據上海市最新的調查顯示，肺癌是發病率最高的癌症，而有效治療和延長生存期最關鍵的因素就是早期發現，X線胸片發現的肺癌多數已經是中晚期，失去了最佳的手術機會，而CT能夠發現幾毫米大小的早期肺癌，很多還是原位癌，微創的胸腔鏡就可以全切，術後無需化療和放療，能夠取得臨床痊癒的效果，最大程度減少了患者的痛苦並降低了醫療負擔。
美國食品藥品管理局(FDA)已經推薦將低劑量胸部CT作為高危人群的體檢專案來取代胸片，因為低劑量胸部CT掃描一次檢查的輻射劑量只有常規劑量的30％~50％，但診斷效果與常規劑量時不相上下。
我國目前影像檢查裝置的配置和人群X線診斷的年頻率與發達國家相比存在很大的差距，美國每百萬人擁有的CT是64臺，日本是88臺，而我國只有8臺，每千人口進行X線診斷的年頻率只有發達國家的1/5。在北上廣等發達地區，體檢的理念得以普及，癌症的早期發現率明顯提升，人均壽命接近甚至超過發達國家水平，晚期腫瘤已經很少見了;但對於多數欠發達地區而言，長期不進行體檢，小病不去醫院很常見，晚期腫瘤的發現率依然很高，給患者及其家屬帶來極大的痛苦和沉重的經濟負擔，也極大消耗了全社會的醫療資源。
因此，大力推廣體檢的理念，將低劑量CT檢查作為高危人群的體檢專案已經刻不容緩，尤其是在具備醫療條件的大城市。但很可惜的是，目前低劑量CT檢查依然不是常規的體檢專案，胸片在體檢中依然佔據主要地位，有些地方甚至還在採用胸透!
需要引起關注的是，對於兒童和生育期的婦女尤其是孕婦而言，應該儘量避免X線和CT檢查，在病情需要必須進行檢查的情況下，一定要做好防護。多數情況下可以採用沒有射線損傷的超聲和磁共振檢查，如心臟、腹部和盆腔等;磁共振對頭顱、脊柱、四肢關節以及軟組織等的診斷效能最好，但價格比較貴。可喜的是，上海市目前CT和磁共振的價格在世界範圍內都是最低的，只相當於美國的1/10~1/20。
總之，對於醫學診斷中存在的輻射風險要正確對待，患病人群只要是病情需要，進行X線和CT檢查就是正常的醫療行為，不必糾結於輻射可能帶來的風險;高危人群中應該推廣低劑量CT檢查，尤其是在我國菸民眾多、大氣汙染嚴重、肺癌發病率居高不下的情況下，將低劑量胸部CT檢查作為體檢應該提上日程。
對於一般人群而言，應該儘量避免不必要的醫學輻射，也要注意避免生活中的輻射因素，如長時間面對電腦、電視等不良習慣。相信隨著技術的進步，X線和CT檢查中的輻射劑量還會降低，最新640層螺旋CT的輻射劑量降低可達80％，一次胸部低劑量CT檢查只不過相當於拍幾張胸片而已，而且提供了“一站式”解決方案，可以同時進行二維多平面重建和三維立體重建，極大提高了診斷準確率。
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