常用的外固定方法有小夾板、石膏繃帶、外展架、持續牽引和穿針外固定器。小夾板固定常用於肱骨、尺橈骨、脛腓骨、橈骨遠端以及踝關節等部位的骨折。對一些關節內骨折、關節附近骨折及股骨骨折等多不適合小夾扳固定治療。對於骨關節損傷及骨關節術後外固定多選用石膏繃帶。
對於嚴重的肩關節、肘關節外傷，以及某些上肢骨科手術以後，需應用外展架固定。
持續牽引可分為手法牽引、面板牽引及骨骼牽引。手法牽引多適用於骨折移位及關節脫位的整復，面板牽引的牽引力較小，適用於小兒股骨骨折的牽引治療，肱骨不穩定性骨折的牽引及成人下肢骨折術後的輔助牽引及下肢骨骼牽引的輔助牽引。如果需要較大的牽引力和較長的牽引時間，可選用骨骼牽引，又依適應證的不同分為不同部位的骨牽引。
（1）尺骨鷹嘴牽引：適用於肱骨頸、幹、肱骨髁上及髁間粉碎性骨折移位和區域性腫脹嚴重，不能立即復位固定者，以及陳舊性肩關節脫位將進行手法復位者。
（2）橈尺骨遠端牽引：適用於開放性橈尺骨骨折及陳舊性肘關節後脫位。
（3）股骨髁上牽引：適用於有移位的股骨骨折，有移位的骨盆環骨折，髖關節中心脫位和陳舊性髖關節後脫位。
（4）脛骨結節牽引：適應證同。
（5）脛腓骨遠端牽引：適用於開放性脛腓骨骨折或膝部骨折不宜用脛骨結節牽引者。
跟骨牽引：適用於脛腓骨不穩定性骨折，某些跟骨骨折及髖關節和膝關節輕度攣縮畸形的早期治療。
（7）跖骨1-4近側端牽引：此技術多與跟骨牽引針共裝骨外固定架，進行牽引或固定治療楔狀及舟狀骨的壓縮性骨折。
（8）顱骨牽引：適用於頸椎骨折和脫位，特別是骨折脫位伴有脊髓損傷者。
（9）頭環牽引：適用於脊柱骨折或脫位的整復。
除此之外，尚有一些使用牽引帶進行牽引的方法：
（1）枕頜帶牽引：適用於輕度頸椎骨折或脫位，頸椎間盤突出症及根性頸椎病。
（2）骨盆帶牽引：適用於腰間盤突出症。
（3）骨盆懸帶牽引：適用於骨盆骨折有明顯分離移位或骨盆環骨折有向上移位和分離移位。
（4）胸腰部懸帶牽引技術：適用於胸腰椎椎體壓縮性骨折。
對於開放骨折或已感染的骨折，骨折不連，肢體延長，股骨或脛骨多段骨折，不穩定的粉碎性骨折，關節融合術，可應用骨外穿針外固定架。
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