許多脊柱側彎患者以及家長經常詢問這樣一個問題――脊柱側彎患者什麼時候手術好?這個問題確實是患者非常關心的問題，下面我就做個簡要的回答。首先談談脊柱側彎手術治療的適應症。一般來說，如果脊柱側彎的角度(Cobb角)超過40°，而且通過保守治療的手段無法獲得一定程度的矯正或者側彎角度仍在進一步加大，那就應該考慮手術治療了。所謂側彎角度進一步發展是指在正確佩戴支具的情況下，脊柱側彎的角度在半年中仍增加5°或以上。符合以上標準的脊柱側彎患者均需要手術矯形。
接下來我再講講什麼時候是脊柱側彎手術治療的最佳時機?一般來說特發性脊柱側彎手術治療的最佳年齡是10-18歲。但是有一些特殊情況需要說明一下。
1、如果患者是女孩子，最好應該在月經初潮之後1年內接受手術治療。因為女孩子月經來潮，表明女孩進入了生長髮育的高峰期，此時脊柱側彎處於一個比較快的進展期。許多家長髮現此時孩子的側彎角度增加的很快。此時就是脊柱側彎的女孩子最佳的手術矯形時期。錯過這個時期，脊柱側彎矯形起來難度會加大，手術範圍會增大，被固定和融合的椎體也越多。
2、如果患者的年齡小於10歲，但是胸段側彎角度已經大於40°或腰彎角度超過35°，而且在佩戴支具的情況下脊柱側彎仍在進一步的加重，也應該儘快手術治療。
3、如果患者是先天性脊柱側彎、神經肌肉源性脊柱側彎、代謝障礙合併脊柱側彎等，就應該儘快手術治療。儘管此時畸形程度可能不太嚴重，但是由於這類側彎患者的脊柱畸形通常進展比較快，如果不及時手術，也會延誤手術時機，導致將來矯正效果不理想。在生長髮育停止前，患者的脊柱柔韌性要明顯好於生長髮育停止後。這樣，在生長髮育停止前接受手術治療，手術範圍會相應減少且側彎矯形效果要明顯好於成年後。
那麼，成年以後脊柱側彎還可以手術矯正嗎?一般來說成年後骨骼已經停止發育，脊柱側彎的角度一般不會有明顯的進展。但是在側彎角度大於40°的情況下，就有繼續發展的可能。因此也建議手術治療，原因在於隨著年齡的增大，彎曲的脊柱所承受的應力會使脊柱增生退變的發展加快，而等到出現由於增生所致的椎管狹窄等情況時再治療，手術的複雜程度就加大了。
另外，有部分成人脊柱側彎患者出現腰痛，這種腰痛由於是脊柱畸形導致的，保守治療效果往往不理想，因此，出現明顯影響生活、學習的腰痛症狀，也是手術治療脊柱側彎的指徵。成年人由於脊柱比較僵硬，矯正的效果就比不上青少年了。
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