有很多因素或疾病與腦卒中初次發作或復發有密切關係，稱為“卒中危險因素”。卒中的危險因素很多，其中高齡、種族、腦卒中家族史等，為不可控制的危險因素；而高血壓、心臟病、糖尿病、高脂血症高脂血症、肥胖、吸菸、卒中或一過性腦缺血發作史等，屬於可以控制的危險因素。
1、高血壓：高血壓是腦卒中最常見而又最重要的危險因素，治療高血壓可以降低腦卒中的發生。成年人每年至少要檢查一次血壓。
2、糖尿病：糖尿病不僅可以誘發、加速腦動脈粥樣硬化，還可通過多個途徑使腦血管血栓、栓塞的危險性增加。因此，要定期檢查血糖。
3、心臟病：許多心臟疾病可能導致卒中，如房顫、心肌梗死、左心室肥厚等。醫生通過脈搏觸診和心臟聽診，可以初步瞭解是否有心律失常。通過心電圖或超聲心動圖檢查，能進一步明確診斷。
4、吸菸：與不吸菸者相比，吸菸者腦卒中危險增加2倍。
5、動脈粥樣硬化或腦血管病史：有顱內外動脈粥樣硬化者，可造成頸動脈管腔狹窄或硬化斑塊脫落，導致腦卒中。有過卒中或一過性腦缺血發作史者，再次發生卒中的風險明顯增高。
6、短暫性腦缺血發作：本身是缺血性中風分類的一個型別，也可以是腦梗塞的先兆或前區症狀，應及時治療。
7、血液流變學紊亂：全血黏度增加時腦血流量下降，其中紅細胞比積增高和纖維蛋白原水平增高是缺血性中風的主要危險因素。
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