在風溼科門診，常可以看到這樣的情景：一位年輕的母親帶著她的寶寶看病，周圍的人們驚訝道：“難道小兒也有風溼病?”是的，兒童也可患有風溼病，且較為常見，病種超過百餘種。
首先讓我們弄清楚什麼是風溼性疾病(簡稱風溼病)。它是指一組以內科治療為主的肌肉骨骼系統疾病，包括瀰漫性結締組織病及各種病因引起的關節和關節周圍軟組織慢性疼痛的疾病。以往人們常說的“風溼”多指中醫上的風、寒、溼邪所致痺症，以老年人居多。而現代醫學的風溼概念不是指一種病，而是一大類疾病，包括幾百種，所以不能將其只理解為風溼熱或類風溼關節炎，亦不可與中醫上的風溼概念混淆。
兒童風溼病中最常見的是幼年特發性關節炎，佔65％~85％;其次是系統性紅斑狼瘡10％，皮肌炎5％，硬皮病3％，血管炎1％等。現就幼年特發性關節炎作一簡單介紹。凡兒童時期(小於16歲)出現不明原因的關節腫脹持續6周以上就稱為幼年特發性關節炎，可伴有關節疼痛、發熱、皮疹、全身淋巴結及肝脾腫大。迄今病因不明，可能與遺傳、感染、免疫失衡等多種因素相關。
幼年特發性關節炎發病年齡以4歲以下多見(佔40.3％)，女孩在1~2歲為發病高峰，男孩則3歲與9歲兩個年齡為發病高峰。本病可遷延數年，急性發作與緩解交替出現，如不及時治療，可造成關節畸形，運動障礙，生長髮育落後，營養不良。故一旦兒童出現關節疼痛、腫脹等症狀，家長應及時帶孩子上正規醫院診斷、治療，切不可掉以輕心，或病急亂頭醫，上江湖遊醫的當。
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