38歲的張先生數月來經常出現牙齦出血和口腔異味現象。當我檢查後告訴他是因為口腔衛生不良，牙結石和牙菌斑所引起時，他非常詫異。張先生說自己由於業務繁忙在外應酬多刷牙的次數確實少了很多，但是每天咀嚼口香糖不也能清潔口腔嗎?
的確，經常嚼口香糖可以增加唾液分泌，從而更好地清潔口腔與牙齒，減少牙菌斑的形成。並且在反覆進行咬合動作時，頜骨、咬肌和牙齒都可以得到充分鍛鍊，對於牙周健康十分有益。但是嚼口香糖只能清潔牙齒的少部分牙面和牙齦，對於牙縫裡和牙頸部的食物殘渣和菌斑是無能為力的，根本代替不了刷牙。口香糖內含有多種香料，香氣濃郁持久，咀嚼後能使口氣清新，但這種作用是暫時的。口腔異味由多種因素所引起，應該找到相應的致病原因，才是保持口腔清新的根本方法。
眾所周知，大部分口香糖都是以蔗糖為甜味劑。咀嚼口香糖時，糖分會長時間在口腔內停留，口腔中的致齲菌就會利用蔗糖產生酸性物質，對牙齒產生腐蝕，致使牙齒脫鈣，從而誘發齲齒。另外，使用含汞材料補過牙的人最好不要嚼口香糖，這樣會使汞合金釋放出來，造成血液、尿液中的汞含量超標，從而對大腦、中樞神經和腎臟造成危害。
為了更好地保護我們的牙齒健康，必須養成良好的刷牙習慣。說到刷牙，首先要選用一把適用於你的牙刷，以小頭軟毛為適宜。正確的刷牙方法既可以使我們方便地清潔牙齒，又不會造成牙周、牙體組織的損傷。很多人喜歡橫刷，這樣刷牙容易損傷牙齒、牙齦。正確的刷牙方法，就是要讓牙刷毛和牙齒呈45度，刷毛頭指向牙齦方向，使刷毛進入牙與牙之間的縫隙，部分刷毛壓在牙齦上前後向短距離來回顫動。這樣刷牙避免了橫刷的缺點，同時又保留了橫刷清潔牙齒能力強的優點，是一種比較好的刷牙方法。其次，刷牙要遵循三三制原則
①每天3次。
②每次3分鐘。
③飯後3分鐘刷牙。刷牙次數以能徹底控制菌斑和牙垢為度。要特別注意刷牙質量，若刷牙時間不夠，也不足以徹底將菌斑去除。刷牙時，每個面至少刷5～10次，每次刷3分鐘。晚上睡前刷牙特別重要，因為細菌易於在黑暗溫暖與溼潤的口腔環境裡生長繁殖，夜間睡眠時咀嚼、語言等活動減少，細菌更容易繁殖滋生。我們即使徹底刷了牙也僅能清潔75％的牙面，另有25％牙面即牙齒鄰面是不容易被牙刷刷到的，需要藉助牙線和牙縫刷才能清潔乾淨，因此單靠咀嚼口香糖不能代替刷牙。
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