俗話說的好：“千金難買老年瘦”。由於因生理機能的改變，人到老年逐漸出現消瘦大多是正常的。而且老年人稍瘦些可以避免因肥胖而招致的許多慢性病，如冠心病、高血壓、糖尿病等。。但是，我們也要警惕引起消瘦的一些老年疾病發生。在短時間內身體消瘦明顯的，切不可不以為然，應及時到醫院檢查，做到早發現早治療，以便提高老年人的生活質量和延年益壽。
引起老年人消瘦的常見疾病有：
惡性腫瘤 大多數惡性腫瘤都會先有不明原因的消瘦，近期明顯消瘦者更應警惕。例如，有呼吸道症狀如卡血者，要警惕肺癌，以前有萎縮性胃炎或胃潰瘍病史者，要當心胃癌。消瘦伴有便血、大便習慣改變、裡急後重者不能僅以為就是痔瘡、腸炎或痢疾，伴有糞便變細尤其要注意結腸癌、直腸癌，消瘦伴不明原因上腹痛，應進行胰腺癌排查。
內分泌系統疾病
引起老年人消瘦的內分泌系統疾病常見的有糖尿病、 老年人甲狀腺機能亢進和腎上腺皮質功能減退。糖尿病早期多為肥胖，但時間一長，消耗增大，會導致消瘦。在消瘦過程中多有 “三多一少” 症狀，即多尿 、多飲、多食和體重減輕，伴疲乏無力。
老年人甲亢發病率低，但症狀多不典型，往往既無食慾亢進，也無興奮不安，甲狀腺腫大及凸眼也很少見，主要表現是進行性消瘦、食慾不振、抑鬱淡漠。消瘦伴逐漸出現面板粘膜色素沉著時，要注意腎上腺皮質功能減退。
慢性疾病
許多慢性病也是造成老年人消瘦的常見原因。由於機體分解代謝加強，消化吸收功能減弱及繼發感染，致使體內營養物質消耗過多，造成體重明顯減輕。以慢性結核病較為多見。消化道的慢性疾病如如慢性胃炎、潰瘍病、慢性腸炎、慢性肝病、慢性胰腺炎等。由於消化吸收障礙，營養物質大量丟失而導致營養不良性消瘦。
藥源性消瘦
目前一些常用的藥物影響機體的消化、吸收和代謝。如促使身體代謝明顯增加的藥物有甲狀腺製劑、苯丙胺等。影響食慾減退而致體重減輕的有洋地黃、氨茶鹼、雌激素、紅黴素和磺胺類等抗菌藥物及消炎鎮痛劑阿司匹林、消炎痛等，。治療慢性便祕用瀉藥會影響腸道吸收功能，導致消瘦。 由此可見，長期服用上述藥的老年人如果發現自己的體重在一段時間內持續性的減輕現象，應該提高警惕並及時找醫生諮詢。
老年人是身體機能逐漸退化的時期，也是患病高峰期，此時若有不正常的消瘦，應即時觀察身體是否有失調或患病的可能，千萬別心存“千金難買老年瘦”的僥倖而放鬆對“老來瘦”的警惕。
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