肝纖維化是慢性肝病的一個病理過程，各種原因所致的慢性肝細胞炎症、壞死，可引起肝臟纖維結締組織增生。肝臟出現大量的纖維結締組織的沉積稱肝纖維化，如果同時伴有肝小葉的破壞稱肝硬化，肝纖維化是一個慢性的、漸進性的過程。一般來講，有慢性肝炎就有肝纖維化，只是程度輕重不同。
目前診斷肝纖維化最可靠的方法是肝組織學活檢，雖然有幾種肝纖維化血清標誌物檢測在臨床使用，其特異性還有待提高。最近的肝纖維化形成機理的研究證實，肝纖維化過程中的細胞和細胞外基質成分是動態變化的，而不是雜亂無章的靜態堆積物，提示肝纖維化的恢復是可能的。
隨著有效的抗病毒治療的出現，由乙肝和丙肝病毒引起的慢性肝損傷的病因能獲得有效的治療，從而在源頭上對肝纖維化的治療提供了保障，但單純的病因治療遠遠不夠，因此抗肝纖維化的治療還需從病理的角度入手。目前中醫藥抗肝纖維化的機理和療效研究，顯示出中醫藥在抗肝纖維化治療方面具有明顯的優勢，也是目前臨床較為常用的抗肝纖維化治療手段。
肝纖維化的過程具有漫長性，且對乙、丙肝病毒的治療不能徹底清除，因此肝纖維化的治療也需要長期，甚至是終生性的治療。總之越來越多的資料提示，肝纖維化是可以逆轉的。而且隨著對肝纖維化研究的不斷深入，人類將最終掌握肝纖維化形成和降解的奧祕，創造出更多的治療肝纖維化的新方法和新藥物。
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