包皮是每個男仕身上都有的正常組織。以往，人們普遍認為包皮只是一種皺褶的面板組織，沒有什麼作用。尤其是，男孩子的家長們缺乏對小孩包皮發育過程中的正確認識，過度盲目地帶小孩到醫院看病手術。殊不知，醫學的進步，人們對包皮的認識有了新的發展，男人的包皮不再是一種多餘的“面板”組織，而是一種有特殊功能的“小器官”。那麼，包皮有什麼作用呢？
1、保護功能：
包皮覆蓋陰莖頭起到保護作用。嬰幼兒時期，絕大多數包皮與陰莖頭是融合的，包繞整個陰莖頭，只在尿道口位置有一個狹窄的開口，不能伸縮、翻轉，這有助於防止病原微生物的人侵。隨著年齡的增長，包皮與陰莖頭之間區域的一些細胞聚整合團，位於中央的細胞由於缺乏營養而死亡，形成一個個充滿死亡細胞的間隙，若干個這樣的間隙最終融合形成了包皮與陰莖頭之間的空間，從而使包皮與陰莖頭分離開來。這一包皮正常發育過程，有助於正確地認識小兒包皮粘連或包莖，把握包皮手術的必要性以及手術時機。成年後，包皮組織中富含肌纖維和彈性纖維，使包皮與陰莖頭能很好的貼在一起，對陰莖頭起到覆蓋保護作用，還能維持最理想的溫度、酸鹼度及清潔環境。
2、免疫功能：
包皮免疫系統可以防止泌尿道的感染。包皮內面的黏膜中含有一種免疫細胞，稱朗格漢斯細胞，該細胞分泌的細胞因子能殺死病原微生物。包皮外面的鱗狀上皮細胞亦能分泌細胞因子及白介素一1，這兩種物質可刺激機體T淋巴細胞的免疫反應，提高泌尿道的抗病能力。包皮與陰莖頭之間的潮溼環境中含有溶菌酶，可以毀壞有害微生物，從而達到預防泌尿道感染的作用。
3、喚情功能：
包皮是一種正常性活動必需的喚起情慾的組織。包皮和陰莖感受外界刺激的結構稱為感覺受體，這種結構有二種型別，一種是經過進化形成的特殊結構——機械感受器，能接受比較準確、細微的感覺；另一種是較為原始的感覺組織，即直接裸露的神經分支末端——遊離神經末梢，感受比較原始的感覺。包皮中含有大量的機械感受器。最近發現，包皮外面的上皮細胞中含有一種特殊的細胞稱作默可爾細胞，是一種神經末端感覺外界刺激的觸覺細胞。這些成分在包皮的邊緣處分佈最為豐富，可以良好的感覺到精細的觸控感覺。陰莖頭主要被遊離神經末梢所分佈，以陰莖頭邊緣分佈最廣泛，能夠感受原始的疼痛感覺、冷暖感覺及粗糙的觸控感覺。感覺受體在包皮和陰莖頭的這一分佈特點，在性活動過程中形成了互補，兩者複雜的互動作用是喚情過程所必需的。
由此可見，包皮是一種有用的組織結構，在性生活中扮演了重要角色。正確客觀地認識包皮的發育過程，結構特徵，維護包皮的功能，可以提高人們的生活質量。
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