人的腸道分為小腸和大腸，後者包括結腸和直腸兩部分。在直腸、結腸部位生長的腫瘤統稱為大腸癌。其中，左半腸（直腸、乙狀結腸及降結腸）癌佔75％，右半腸（升結腸）癌佔20％，而橫結腸癌只佔5％。直腸癌發病率最高，約佔大腸癌的60％。
大腸癌的發病年齡段
大腸癌發病多在41~60歲人群（第一高峰期），其次是40歲以下人群（第二高峰期），61歲以上發病率較低（第三高峰期）。大腸癌第二高峰期人群多集中在25~35歲，所以青年人也不能忽視大腸癌。
哪些人易患大腸癌
（1）長期便祕者 長期便祕導致糞便在大腸內停留時間過長，其中的致癌物質對腸壁黏膜不良影響很大。
（2）長期腹瀉者 引起腹瀉的原因有多種，其中之一是大腸息肉，若息肉長期不被發現，可演變成癌。所以，大腸息肉病人必須定期進行腸鏡檢查。
（3）長期高脂飲食者 高蛋白、高脂肪食物在體內的代謝產物容易誘發細胞惡變，可引發大腸癌。
（4）長期患炎症性腸病者 若治療不當，病情多次復發，病程在8年以上者要警惕大腸癌的發生。
（5）有大腸癌家族史者 有此病家族史的各年齡段人群均應隨時注意大腸癌症狀的出現。
（6）痔瘡出血者 發生痔瘡出血的病人中，有些已在肛門以上的大腸內長了息肉或癌瘤，若在診斷中只注意到出血症狀，很有可能會漏診發生在大腸的腫瘤！建議凡有痔瘡出血者，一定要在近期到醫院消化內科做腸鏡檢查。
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