身體所有組織均有內外生物膜，亦稱被膜，皆為纖維結締組織構成，均可稱為筋膜。而肌肉組織內外的生物膜即稱為肌筋膜。可見肌筋膜為肌肉纖維內外纖維結締組織的總稱，共分為三類：
1、肌肉外筋膜，位於肌肉之間或肌群之間，可與周圍血管神經外膜、骨骼周圍骨膜、臟器外被膜、皮下淺筋膜等相連，協調肌群收縮，完成關節活動，形成動作，維持姿勢及體腔容積等；
2、肌肉周圍的筋膜結構，連線不同肌束，協調完成肌肉收縮功能；
3、肌內筋膜，彼此相連線，更存在一些成纖維細胞集中的區域結構――“協調中樞（coordination centres）”，這些細胞的突觸可感知肌節位移，並相應變短或延伸，適應肌纖維收縮，是保障筋膜系統延展舒縮形成協調動作的解剖基礎。全身可視為一個巨集觀到微觀的筋膜網路系統，肌筋膜亦是如此。這類似於建築學上不定形的張拉整體結構模型（Tensegrity model）。
肌肉組織內只有運動神經，沒有感覺神經。而肌筋膜則有感覺神經末梢分佈。既然保持筋膜良好的延展舒縮特性是協調肌肉收縮舒張、保持身體運動功能的基礎，如果區域性筋膜產生損傷或炎症、粘連，則會產生運動不協調、僵硬感、疼痛及壓痛等，則稱為肌筋膜疼痛，既往亦稱為肌筋膜炎、肌纖維炎、肌肉勞損等等。
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