1、診斷腰椎間盤突出症：
必須將症狀、體症和影像學資料結合在一起全面考慮、綜合分析，確保三者的一致性，其一致性表現在以下三個方面。
(1)側別一致：絕大多數病例腰椎間盤在影像上突出的側別與症狀和體症的側別是一致的。如CT示間盤突向左側，病人應感到左腿痛，查體發現左側直腿抬高試驗及加強試驗陽性等。
(2)水平一致：CT顯示間盤突出的水平(間隙)、受累神經與主訴區域和體症反映的病變神經是一致的。
(3)程度一致：一般影像顯示突出越大，臨床表現症狀、體症越重，但這不是絕對的，還受突出間盤和受壓神經根的位置關係的影響。
2、腰椎間盤突出症的定位診斷
(1)腰1～3椎間盤突出症：
胸12至腰3椎體之間的椎間盤突出稱為高位腰椎間盤突出，較少見，壓迫 腰1～3神經組成的閉孔神經和股神經，由於腰1～3脊神經多無各自特殊的體症，常共同支配髂腰肌或與腰4神經共同支配股內收肌群及股四頭肌。
受壓時出現的感覺障礙
腰1神經受壓時，腹股溝部至膝部的上1/3斜形帶狀區域疼痛和麻木。
腰2神經受壓時，大腿中前部1/3斜形帶狀區域疼痛和麻木。
腰3神經受壓時，大腿下前部1/3斜形帶狀區域疼痛和麻木。
受壓時出現的運動障礙表現
髂腰肌受累引起的髖關節前屈無力。
由腰2～4三節脊神經支配的股內收肌群受累時，髖關節從外展位內收時運動無力。
由腰2～4三節脊神經纖維組成的支配股四頭肌的股神經受累時，表現為股四頭肌萎縮，伸膝無力，膝反射、提睪反射減弱或消失。
(2)腰3～4椎間盤突出症：
壓迫腰4神經根，患者有背部、腰骶部及大腿外側、小腿和足內側的疼痛和麻木感。足背伸及內翻運動無力。因腰4神經參與支配股四頭肌，故亦可出現股四頭肌運動無力、伸膝無力、膝反射減弱或消失等症狀和體症。
(3)腰4～5椎間盤突出症：
壓迫腰5神經根。主要累及脛前肌和伸趾肌，常有腰背部、腰骶部疼痛，並向大腿、小腿後外側至足背、足趾的放射性疼痛和麻木感，以及母趾背伸無力，嚴重者可出現足下垂。
(4)腰5～骶1椎間盤突出症：
壓迫骶1神經根，感覺障礙表現為腰背部、骶尾部、臀部疼痛，並有向大腿、小腿的後側至足底部的放射性疼痛及麻木感，運動障礙主要為腓骨長肌、短肌同時受累引起的足部外翻肌力減弱或喪失，以及小腿三頭肌受累引起的踝關節、足及母趾屈力減弱，跟腱反射減弱或消失等症狀和體症。
以上為偏側型突出壓迫神經根引起的常見症狀和體症。中央型突出可壓迫突出間隙以下1～2位的神經根，甚至整個馬尾神經，引起腰部和或雙下肢的疼痛和麻木，嚴重時可導致膀胱和直腸括約肌無力或麻痺從而造成排便無力或失禁等馬尾神經綜合症的症狀和跟腱反射及提睪反射減弱或消失等體症，個別男性患者還可出現性慾減退及陽痿症狀。
而椎間孔型和極外側型突出則可壓迫同間隙甚至上一間隙發出的神經根從而引起相應的症狀和體症。若僅有影像上的間盤突出，而沒有與該突出相一致的症狀、體症，則僅能在影像上診斷為腰椎間盤突出，而不能在臨床上診斷為腰椎間盤突出症。
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