當告知患者得了甲狀腺癌的時候，大多數患者都會問的問題是“為什麼會得?治得好不?需要注意什麼?”由於平常三言兩語很難解釋清楚，特寫此文簡要回答一下甲狀腺發病的危險因素。所有資訊均來自於學術文獻報道，由於不同文獻報道可能存在一定的差異，如果對本文中資訊存在疑問的請提出，並提供參考文獻，以便進一步討論。
首先，甲狀腺癌與其他惡性腫瘤一樣，發病的確切機制不清，因此“為什麼會得甲狀腺?”這個問題沒有標準答案，但是通過流行病學方法，可以需找甲狀腺癌發病的危險因素，在日常生活當中，我可力爭避免這些發病的危險因素，預防腫瘤的發生。
甲狀腺的危險因素主要有以下幾個方面：
1、放射曝光與輻射暴露
廣島及長崎原子彈爆炸,蘇聯切爾諾貝利核電站洩露事故導致當地甲狀腺癌發生率顯著身高，輻射是甲狀腺癌的明確危險因素。文獻報道醫療輻射增多與甲狀腺癌發病增高相一致，尤其是兒童期。因此儘量少行放射性檢查，尤其是兒童很重要，在必須做的時候最好採用鉛圍脖保護頸部免受輻射。
2、碘攝入
碘是人類合成甲狀腺激素的必須原料之一。碘攝入量異常很久以來都被視為甲狀腺癌發病的重要危險因素之一。但是目前尚沒有達成一致的認識。因為有文獻報道碘缺乏增加了患甲狀腺濾泡癌的風險，而高碘攝入則增加了患乳頭狀甲狀腺癌的風險。但問題是適宜的碘攝入與高碘攝入之間的界限並不是十分明顯。有報道指出日常生活中碘攝入適度差異並不影響甲狀腺癌的發病率。因此怎麼攝碘的問題很難回答，也許是適當吧。
3、基因和遺傳
任何疾病的發生最終都會尋找基因學的證據，甲狀腺癌也不例外，目前發現的證據有RET/PTC重排，BRAF突變，RAS基因突變與甲狀腺癌的發生具相關性。請注意是具有相關性。
4、性別
毫無疑問，女性更容易患甲狀腺癌，但男性患甲狀腺癌預後較女性差。原因?不清楚。
5、甲狀腺狀態
有許多學者認為橋本氏甲狀腺炎可以引起甲狀腺癌發病率增加。但是也有報道認為橋本氏甲狀腺炎與甲狀腺癌的發病無關。此外，甲狀腺良性疾病如結節性甲狀腺腫、甲狀腺腺瘤等是甲狀腺癌的危險因素。因此患有橋本氏甲狀腺炎、良性甲狀腺疾病的患者應定期複查，警惕甲狀腺癌的發病。
6、其他
肥胖、家族史、血清促甲狀腺激素水平等也是甲狀腺癌潛在的危險因素。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。