“陽瘻”一詞及其概念在我國傳統醫學中早已有之，同時也在民間廣泛使用，但20世紀末各國醫學界己逐漸用“陰莖勃起功能障礙”一詞代替“陽痿”一詞。陽痿是指男性在性慾的衝動及充分的性刺激下，準備性交，但陰莖卻不能勃起；有的雖能勃起少許但硬度不夠，無法放入陰道；也有的雖勃起良好，但時間短暫，尚未放入陰道即變疲軟；還有人雖然能勃起放入陰道，但尚未性交或稍一抽動尚未射精，陰莖就疲軟而性交失敗。
陽痿的病因有功能性的即精神心理性即非器質性的，也有器質性的。器質性陽痿中也有心理性成分，所以治療器質性陽痿也要注意治療其心理方面的疾患。功能性陽痿是指機體沒有具體的器質病變，陽痿的原因是由於精神心理因素及性知識不足造成。常見的導致陽痿的精神心理因素有以下幾個方面。
1、缺乏性知識教育。
2、錯誤的性教育。宗教或父母對兒童或青春期青少年出現的正常性反應過激地譴責、懲罰、恐嚇等，使其認為性生活是罪惡、骯髒、下流的行為，使其強迫抑制正常出現的性生理現象。
3、人際關係因素。婚姻不如意，夫妻關係，緊張，離異、喪偶等精神創傷難以消除。
4、醫源性因素。患者偶爾性交失敗或勃起稍差，本是正常現象，病人卻很緊張，而醫生又輕易做出勃起功能障礙的診斷，家屬也過分關心介紹偏方補藥，更加重了病人的思想壓力，加重了病情。
5、其他。如工作過於緊張、勞累，對工作、環境改動不滿意，性生活環境、居室條件差，恐俱心理壓力大，怕懷孕，怕妻子達不到高潮而抱怨、指責，害怕別人看見，怕感染性病等。功能性陽痿的特點是勃起障礙的出現為間斷性，有時勃起很好，有時又不佳，有較大的波動性；有精神或心理方面的創傷史，但沒有患能影響勃起的疾病，如精神病、糖尿病、心血管疾病及神經系統的疾病等；沒有服用影響勃起的藥物或食物，如棉子油等。此外，病人最大的特點是雖然其主訴勃起有障礙，但在夜間或早晨起床前憋尿時或非性交時有充分的勃起，這種現象多提示為心理性性功能障礙。
器質性陽痿主要病因有以下幾種：
1、全身性疾病，常有以下幾種。內分泌性疾病，如原發性性腺機能低下，主要病變在睪丸，辜丸分泌男性激素不足造成勃起功能障礙。
2、心血管疾病。陰莖勃起要靠陰莖動脈、海綿竇和靜脈的協調舒縮來完成，其中任何一個環節發生病變皆可引和勃起功能障礙。動脈性勃起功能障礙有動脈硬化、動脈炎、動脈血栓時，波及到髂動脈及陰莖動脈血流，進入陰莖海綿體內的血液減少而引起勃起障礙，這種情況最常發生在高血壓、動脈硬化、高血脂、心肌梗塞、心絞痛、冠狀動脈供血不全、糖尿病等病人。靜脈性勃起障礙是指陰莖靜脈洩血過快而不能保持陰莖海綿體內充分充血來維持陰莖呈勃起狀態。
3、神經性。由顱腦疾病及神經疾病造成，主要由於陰莖勃起中樞或周緣神經控制機能失調所致如腦腫瘤、腦血管意外等，其次是中樞與勃起中樞窄間的傳導失調如多發性神經硬化症、脊髓癆、糖尿病或脊髓外傷等。
4、生殖系統疾病。如尿道上裂、尿道下裂等。
5、精神病。如抑鬱症、精神分裂症等。
6、血液病。如白血病、惡性貧血等。
7、其它。如慢性腎功能衰竭、肺功能不全、肝硬變及肝功能衰竭等。
第二、創傷與手術，如腦與脊髓外傷，骨盆骨折，前列腺全切除術、直腸切除術、交感神經切除術及主動脈或髂動脈手術等。第三、藥物因素。引起勃起障礙的藥物主要有三類。1、作用於中樞神經系統的藥物如催眠鎮靜藥。2、抗高血壓藥物如胍乙啶、利血平、安體舒通、噻揍類利尿藥等。3、抗精神病性藥物如酚噻嗪、阿米替林等。第四、酗酒.、吸毒、吸菸等也可造成陰莖勃起功能障礙。
陽痿的診斷較容易，遇到自稱有陰莖勃起功能障礙的患者，首先要鑑別是功能性還是器質性的，與服藥有無關係。對於後者，只要問清楚患的什麼病？服用的什麼藥，大體可以做出診斷。功能性勃起功能障礙，一般患者年齡較年輕，多在40歲以下，發病突然，或者間歇性發病，時好時壞，但早晨起床前或夜間可發現勃起良好，最近可能有精神或心理方面的創傷史，外陰檢查及血中性激素測定正常。而器質性勃起功能障礙，常常年紀偏大，多在50歲以上，勃起不佳逐漸加重，多為持續性，勃起功能很差到完全不能勃起，妻子幫忙也無起色，晨起或夜間皆無勃起現象或不能達到完全勃起，體檢外陰可能發現睪丸稍小而軟。如系內分泌功能障礙，血中激素測定有助於診斷。以上情況瞭解後，既可初步鑑定出是功能性還是器質性因素造成的勃起功能障礙。為了進一步確診，可選擇夜間陰莖脹大試驗、陰莖勃起試驗或陰莖動脈造影等輔助檢查來進行鑑別。
心理性與器質性勃起功能障礙的治療有所不同。前者主要是性知識的介紹、性生理、性技術方法的措導及心理治療，器質性勃起功能章礙者也存在著不同程度的心理方面的障礙。
因此，任何原因引起的勃起功能障礙，都不能忽視心理方面的治療與調整。人類性行為易受外界及內在的各種因素的影響，因此，治療勃起功能障礙首先要去除可影響勃起的各種心理因素，如雙方對性生活的看法、性生活是否和諧、能否做到相互配合、居室環境是否有干擾等，糾正過去形成的錯誤觀念與習慣，停用可能影響勃起的藥物，戒菸戒酒等。再根據勃起功能障礙的不同型別和不同原因，採用心理、藥物、中醫中藥和手術治療。由於治療陽痿的方法和藥物很多，效果各異。祝願所有患者都能夠治癒此病，早日過上美滿、幸福和甜蜜的生活。
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